Comment évaluer la grandeur des présidents
Présidents et grandeur
Qu’est-ce qui fait la grandeur d’un président ? Les historiens et les électeurs débattent de cette question depuis des siècles. Certains soutiennent que la grandeur réside dans la capacité à remporter des élections et à conserver le pouvoir, tandis que d’autres soulignent l’impact transformateur d’un président sur la nation.
L’importance des élections
Selon Robert W. Merry, auteur de « Where They Stand », les électeurs jouent un rôle crucial pour déterminer la grandeur présidentielle. Il soutient que les plus grands présidents sont ceux qui ont gagné la confiance du peuple américain lors de multiples élections.
Historiens contre électeurs
Bien que les points de vue des historiens soient importants, Merry estime qu’ils ne devraient pas être le seul facteur pour évaluer la grandeur présidentielle. Il soutient que les perspectives des électeurs offrent des informations précieuses sur la façon dont les présidents sont perçus à leur époque.
Le test en trois parties
Merry propose un test en trois parties pour identifier les plus grands présidents :
- Reconnaissance constante comme grand ou presque grand par les historiens
- Réélection pour un second mandat par son propre parti
- Transformation du paysage politique et du cours de la nation
Leaders du destin
Merry identifie six présidents comme « Leaders du destin » :
- George Washington
- Thomas Jefferson
- Andrew Jackson
- Abraham Lincoln
- Theodore Roosevelt
- Franklin D. Roosevelt
Ces présidents partageaient plusieurs traits clés, notamment :
- Compréhension des besoins de la nation
- Leadership visionnaire
- Adresse politique
Bons présidents contre grands présidents
Merry fait la distinction entre les bons présidents et les grands présidents. Les bons présidents gèrent efficacement le pays, tandis que les grands présidents prennent des risques et apportent des changements audacieux. Bill Clinton est cité comme exemple de bon président auquel il a manqué l’audace pour atteindre la grandeur.
Caractère et scandales
Les scandales peuvent nuire à la réputation d’un président, mais les défauts de caractère comme l’indécision et le manque de volonté de prendre des risques sont encore plus préjudiciables au succès. L’échec de James Buchanan à résoudre la crise de l’esclavage est un exemple de tels défauts de caractère.
Biographies qui changent la réputation
Les biographies présidentielles peuvent considérablement influencer l’opinion publique sur un président. Grover Cleveland, le seul président à avoir exercé deux mandats d’un an, a vu sa réputation s’améliorer après la publication d’une biographie qui le saluait comme un homme de destin et de caractère.
Évaluer les candidats actuels
Merry conseille aux électeurs de se concentrer sur les performances du président sortant lorsqu’ils évaluent les candidats à la présidence. Le peuple américain a tendance à porter des jugements éclairés basés sur le leadership du président et le bien-être du pays.
Qualités à rechercher chez les candidats
Prédire la grandeur présidentielle est impossible, mais l’histoire montre que les grands présidents sont souvent élus en période de troubles politiques. Les partisans comme les détracteurs peuvent avoir des opinions bien arrêtées sur le potentiel d’un candidat, mais seul le temps nous dira quelle sera son efficacité.
L’état du pays et l’impasse
Merry exprime son inquiétude face à l’actuelle impasse politique aux États-Unis. Il se demande comment le pays peut surmonter cette crise et aller de l’avant.
Confiance dans les convictions
Merry reconnaît que la certitude quant à ses propres opinions diminue avec l’expérience. Cependant, il estime qu’une observation et une analyse réfléchies peuvent conduire à des perceptions bien fondées sur le fonctionnement du monde.