Découverte d’un remarquable artefact : un petit livre d’or trouvé dans un champ anglais pourrait avoir des liens avec Richard III
Buffy Bailey et son mari, Ian, étaient impatients de commencer leur chasse au trésor sur des terres agricoles près de York, en Angleterre. À l’aide d’un détecteur de métaux, Bailey est tombée sur un petit objet en or en forme de livre. Pesant moins d’une once et mesurant un demi-pouce de long, l’artefact semble dater du XVe siècle.
Identification et importance
Les experts du Yorkshire Museum ont identifié les personnages représentés dans les « pages » ouvertes du livre comme étant les saints Léonard et Marguerite, saints patrons de l’accouchement. Cette découverte suggère que le livre d’or a pu être porté par une femme pour se protéger pendant la grossesse et l’accouchement.
Lien possible avec Richard III
Le livre d’or a été déterré près du château de Sheriff Hutton, ancienne demeure du roi Richard III. Les experts pensent que l’objet orné a pu appartenir à un membre de la famille du roi, peut-être son épouse, Anne Neville. La similitude du livre avec le joyau de Middleham, un pendentif en or du XVe siècle trouvé près de la maison d’enfance de Richard, renforce ce lien.
Contexte historique et lois somptuaires
Au XVe siècle, les lois somptuaires interdisaient à quiconque n’était pas noble de porter de l’or. Cela suggère que le livre d’or appartenait à une personne de haut rang, comme un membre de la famille royale.
Provenance et propriété
On ne sait pas exactement comment le livre d’or et le joyau de Middleham se sont retrouvés perdus dans les champs. Les experts estiment que les propriétaires ont pu les enterrer intentionnellement en signe de remerciement ou de deuil liés à un accouchement, ou par précaution pendant la Réforme anglaise, lorsque posséder de telles images religieuses représentait un risque.
Point de vue de Kathleen Kennedy
Kathleen Kennedy, experte en culture matérielle médiévale et moderne, conteste l’affirmation selon laquelle le livre d’or représente une Bible. Elle soutient que les orfèvres anglais auraient gravé un texte biblique connu sur le volume s’ils avaient eu l’intention qu’il soit identifié comme tel.
Règne et héritage de Richard III
Roi d’Angleterre de 1483 à 1485, Richard III fut le dernier souverain de la Maison d’York. Sa défaite à la bataille de Bosworth Field marqua la fin de la guerre des Deux-Roses et le début de la dynastie Tudor. La culpabilité de Richard dans la mort de ses neveux, les princes de la Tour, reste un sujet de débat.
Importance de la découverte
Le livre d’or est une découverte unique et précieuse. Son lien potentiel avec Richard III et sa similitude avec le joyau de Middleham en font un artefact historique important. Les experts du Yorkshire Museum étudient le livre pour en savoir plus sur sa provenance et sa signification.
Valeur monétaire potentielle
Selon Buffy Bailey, le livre d’or pourrait valoir plus de 100 000 livres sterling (environ 134 900 dollars). Le musée pourrait décider d’acheter l’objet après qu’il ait été évalué, et les bénéfices seraient partagés entre Bailey et le propriétaire des terres agricoles.