Arbres génétiquement modifiés : une nouvelle arme dans la lutte contre le changement climatique
Que sont les arbres génétiquement modifiés ?
Les arbres génétiquement modifiés (AGM) sont des arbres dont l’ADN a été modifié en laboratoire pour leur donner des caractéristiques nouvelles ou améliorées. Dans le cas de la capture du carbone, les AGM sont conçus pour pousser plus grands et absorber plus de dioxyde de carbone de l’atmosphère que les arbres standard.
Comment les AGM capturent-ils le carbone ?
Lorsque les arbres font la photosynthèse, ils convertissent le dioxyde de carbone en sucres et en nutriments. Cependant, ils produisent également un sous-produit toxique qui doit être décomposé au cours du processus de photorespiration, qui consomme beaucoup d’énergie.
Les AGM ont été modifiés pour réduire la photorespiration et, à la place, canaliser l’énergie vers la croissance. Cela leur permet de pousser plus grands et d’absorber plus de dioxyde de carbone de l’atmosphère.
Avantages des AGM pour la capture du carbone
Les AGM ont le potentiel de contribuer de manière significative à la capture du carbone et à l’atténuation du changement climatique. Les études ont montré que les AGM peuvent :
- Pousser jusqu’à 53 % de plus que les arbres standard en seulement cinq mois
- Capturer jusqu’à 27 % de dioxyde de carbone en plus que les arbres standard
- Éliminer des milliards de tonnes de dioxyde de carbone de l’atmosphère s’ils sont plantés à grande échelle
Défis et préoccupations
Bien que les AGM soient très prometteurs pour la capture du carbone, il existe également certains défis et préoccupations à prendre en compte :
- Données limitées du monde réel : La plupart des études sur les AGM ont été menées dans des environnements de laboratoire contrôlés. Les données sur leurs performances dans des conditions réelles sont limitées.
- Impacts écologiques potentiels : Les effets à long terme des AGM sur les écosystèmes forestiers ne sont pas entièrement compris. On craint qu’ils puissent potentiellement perturber les processus écologiques naturels.
- Préoccupations éthiques : Certaines personnes ont des préoccupations éthiques concernant la modification génétique des arbres. Elles soutiennent que ce n’est pas naturel et que cela pourrait avoir des conséquences imprévues.
L’avenir des AGM
Malgré ces défis, l’intérêt pour le potentiel des AGM en matière de capture du carbone ne cesse de croître. Plusieurs entreprises développent et testent des AGM, et des essais sur le terrain sont en cours dans divers endroits.
Si les AGM parviennent à surmonter les défis et les préoccupations, ils pourraient jouer un rôle important dans l’atténuation du changement climatique en éliminant de grandes quantités de dioxyde de carbone de l’atmosphère.
Planter des AGM pour la capture du carbone
Où les AGM sont-ils plantés ?
Les AGM sont actuellement plantés dans divers endroits, notamment :
- Anciennes mines abandonnées
- Zones à faible élimination existante du carbone
- Terrains privés
Comment les AGM sont-ils financés ?
Le développement et la plantation d’AGM sont financés par diverses sources, notamment :
- Subventions gouvernementales
- Investissements privés
- Crédits de compensation carbone
Crédits de compensation carbone
Les crédits de compensation carbone sont un moyen pour les organisations de compenser leurs émissions de carbone en soutenant des projets qui éliminent le dioxyde de carbone de l’atmosphère. Les AGM peuvent générer des crédits de compensation carbone en capturant et en stockant le dioxyde de carbone.
Le potentiel des AGM pour les compensations carbone
Les AGM ont le potentiel de générer des crédits de compensation carbone importants. Les études ont montré qu’une plantation à grande échelle d’AGM pourrait éliminer plus de 600 mégatonnes de dioxyde de carbone de l’atmosphère au cours de sa durée de vie.
Cela représente une contribution significative à l’effort mondial visant à atteindre des émissions nettes nulles et à atténuer le changement climatique.