Les bonobos : partage de nourriture et altruisme
Introduction
Le partage est un comportement que l’on pense souvent être propre à l’être humain. Cependant, des recherches récentes ont montré que les bonobos, nos plus proches cousins parmi les primates, font également preuve de comportements de partage de nourriture. Ce comportement est particulièrement intéressant car il suggère que l’altruisme, c’est-à-dire le fait d’aider autrui sans en retirer de bénéfice direct pour soi-même, n’est peut-être pas un trait exclusivement humain.
Les bonobos et le partage de nourriture
Les bonobos sont une espèce de grands singes originaire du bassin du Congo en Afrique centrale. Ils sont connus pour leur nature paisible et coopérative, et on a pu observer à de nombreuses reprises qu’ils partageaient de la nourriture entre eux.
Au cours d’une étude, des chercheurs ont placé un bonobo dans une pièce avec de la nourriture. Le bonobo pouvait alors choisir de manger toute la nourriture lui-même ou de laisser entrer un autre bonobo d’une pièce adjacente et de partager la nourriture avec lui. Dans la plupart des cas, les bonobos ont choisi de partager leur nourriture.
Pourquoi les bonobos partagent-ils de la nourriture ?
Il existe plusieurs raisons possibles pour lesquelles les bonobos partagent de la nourriture. L’une des possibilités est qu’ils le fassent afin de recevoir des faveurs en retour de la part des bénéficiaires. C’est ce que l’on appelle l’altruisme réciproque.
Une autre possibilité est que les bonobos partagent de la nourriture en raison d’une motivation plus altruiste. Cela signifie qu’ils aident autrui sans attendre de récompense en retour. Ce type de comportement est souvent observé chez les humains, et on pense qu’il est l’un des fondements de la coopération humaine.
Le rôle de l’altruisme dans le partage de nourriture chez les bonobos
Les chercheurs qui ont mené l’étude sur le partage de nourriture chez les bonobos pensent que l’altruisme joue un rôle important dans ce comportement. Ils ont découvert que les bonobos étaient plus susceptibles de partager de la nourriture avec des individus avec lesquels ils avaient déjà partagé de la nourriture, et qu’ils étaient également plus susceptibles de partager de la nourriture avec des individus avec lesquels ils n’étaient pas apparentés. Cela suggère que les bonobos ne partagent pas de nourriture simplement pour obtenir quelque chose en retour, mais qu’ils sont véritablement motivés pour aider les autres.
Implications pour l’évolution humaine
La découverte du partage de nourriture chez les bonobos a des implications importantes pour notre compréhension de l’évolution humaine. Elle suggère que l’altruisme a peut-être évolué bien avant l’apparition de l’homme, et qu’il pourrait s’agir d’un élément fondamental du comportement social des primates.
Conclusion
Les bonobos sont des créatures fascinantes qui ont beaucoup à nous apprendre sur nous-mêmes. Leur comportement de partage de nourriture témoigne de leur intelligence, de leur esprit de coopération et de leur capacité d’altruisme.