Mantes religieuses : de surprenantes chasseuses de poissons avec des capacités d’apprentissage complexes
Pêche aux poissons : une nouvelle découverte
Les mantes religieuses, connues pour leur appétit vorace et leur style de chasse agressif, ont surpris les scientifiques avec un comportement nouvellement observé : la pêche. Dans une étude novatrice, les chercheurs ont observé une mante religieuse géante asiatique mâle chasser et manger à plusieurs reprises des guppys dans un étang artificiel en Inde. Il s’agit du premier cas documenté d’une mante religieuse pêchant dans la nature.
Des chasseuses discrètes et rusées
La mante a fait preuve d’une discrétion et d’une ruse remarquables lors de ses expéditions de chasse. Elle se perchait sur des nénuphars ou des feuilles de chou d’eau, attendant patiemment qu’un guppy sans méfiance s’approche. Sa vue perçante, adaptée à la chasse en plein jour, lui a permis de repérer le poisson même dans des conditions de faible luminosité.
Des adaptations visuelles pour la chasse dans l’obscurité
Bien que ses yeux soient optimisés pour la vision diurne, la mante a pu détecter les mouvements des guppys dans l’eau, ce qui constituait une barrière visuelle. Les chercheurs émettent l’hypothèse que les yeux de la mante sont peut-être particulièrement sensibles au mouvement, et que les grandes queues en forme de drapeau des guppys ont pu ressembler à des proies pour l’insecte.
Un comportement de chasse répété suggère un apprentissage complexe
Le retour répété de la mante au même lieu de chasse pendant cinq nuits consécutives suggère qu’elle est capable d’un apprentissage complexe. Au lieu de choisir ses proies au hasard, la mante semble avoir développé une stratégie de chasse spécifique, prenant en compte des facteurs tels que l’abondance des proies, la facilité de capture et la valeur nutritive.
Implications pour la chasse et les capacités cognitives
Ce comportement remet en question la vision traditionnelle des mantes religieuses comme de simples prédateurs dotés de capacités d’apprentissage limitées. Il soulève la possibilité que ces insectes possèdent des capacités cognitives plus sophistiquées qu’on ne le pensait auparavant, notamment la capacité d’adapter leurs stratégies de chasse en fonction des indices environnementaux.
D’autres recherches sont nécessaires
Bien que l’étude fournisse des informations précieuses sur le comportement de chasse des mantes religieuses, il est important de noter qu’elle est basée sur l’observation d’un seul individu. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si ces résultats peuvent être généralisés à d’autres espèces et populations de mantes.
Détails supplémentaires :
- Les mouvements de la queue des guppys ont peut-être ressemblé à des proies pour la mante en raison de sa détection aiguë des mouvements.
- La capacité de la mante à chasser dans des conditions de faible luminosité suggère des adaptations au-delà de sa vision diurne typique.
- Le retour répété au même lieu de chasse indique une approche stratégique possible pour la capture de proies.
- Les résultats de l’étude soulignent le potentiel d’apprentissage complexe et de capacités cognitives chez les mantes religieuses, ce qui justifie des recherches plus approfondies.