Cristian Samper : source d’inspiration pour les expositions d’histoire naturelle du Smithsonian
Dès son plus jeune âge, la passion de Cristian Samper pour le monde naturel était indéniable. En tant que directeur du Musée national d’histoire naturelle du Smithsonian (NMNH) depuis 2003, M. Samper a consacré sa carrière à favoriser une compréhension plus approfondie de la diversité de la vie sur Terre ainsi que de l’interconnexion de tous les êtres vivants.
Jeunesse et influences de M. Samper
Cristian Samper a grandi à Bogotá, en Colombie, et sa fascination pour la flore et la faune a commencé très tôt. Un magnifique spécimen de papillon morpho, avec ses fascinantes ailes bleues, a éveillé sa curiosité et suscité son désir d’explorer le monde naturel. À l’âge de 15 ans, il s’est lancé dans sa première expédition en Amazonie, une expérience qui a renforcé sa passion pour l’étude des relations complexes entre les espèces.
La collection du NMNH : un monde de merveilles
Le NMNH possède la plus grande collection de tous les musées du monde, avec plus de 126 millions de spécimens. Sous la direction de M. Samper, le musée transforme sa façon de présenter ses vastes collections. S’éloignant des expositions statiques traditionnelles, le NMNH adopte des présentations innovantes et interactives qui soulignent les liens entre les spécimens et les concepts scientifiques qu’ils représentent.
La salle des mammifères et la salle de l’océan : des expériences scientifiques immersives
La salle des mammifères, ouverte en 2003, permet aux visiteurs d’interagir avec les spécimens, de regarder des vidéos éducatives et de jouer à des jeux à thème scientifique. La future salle de l’océan, dont l’ouverture est prévue pour l’été 2008, explorera les dernières découvertes scientifiques en matière d’océanographie, avec des diffusions vidéo en direct d’expéditions sur le terrain et des présentations interactives illustrant les recherches en cours du musée.
Écologie évolutive dans les forêts de nuages
Les propres recherches de M. Samper se sont concentrées sur l’écologie évolutive dans les forêts de nuages des Andes. Ses travaux ont permis de documenter l’extraordinaire diversité des espèces dans ces écosystèmes de haute altitude, ainsi que les relations complexes qui les maintiennent. Par exemple, de délicates orchidées prospèrent comme épiphytes sur d’autres plantes dans les forêts humides de La Planada, une réserve naturelle colombienne.
L’interconnexion de la vie
Cristian Samper estime qu’il est essentiel de comprendre l’interconnexion de toute vie pour favoriser une relation durable avec le monde naturel. Comme il l’explique, « nous sommes le produit de la nature et, à notre tour, nous avons un impact sur cette nature ». Cette idée sous-tend à la fois ses travaux scientifiques et sa vision des expositions du NMNH.
Technologie interactive et éducation scientifique
La technologie interactive joue un rôle essentiel dans la mission du NMNH qui consiste à éduquer les visiteurs sur le monde naturel. La salle des mammifères et la salle de l’océan utilisent largement les diffusions vidéo en direct, les écrans tactiles et d’autres éléments interactifs pour impliquer les visiteurs et favoriser une compréhension approfondie des concepts scientifiques.
Inspirer une nouvelle génération de passionnés de nature
Cristian Samper s’engage à faire des expositions du NMNH plus qu’une simple vitrine de la collection du musée. Il imagine un espace où les visiteurs pourront explorer activement et développer leur propre compréhension de la nature et de leur place en son sein. En proposant des expériences interactives et en soulignant l’interconnexion de la vie, le NMNH vise à inspirer une nouvelle génération de passionnés de nature et à susciter une plus grande appréciation des merveilles du monde naturel.