L’histoire et l’impact de l’emblématique affiche « Keep Calm and Carry On »
Origines et conception
Durant la période tumultueuse de la Seconde Guerre mondiale, le gouvernement britannique a commandé une série d’affiches de propagande pour soutenir le moral de la population. Parmi celles-ci figurait l’emblématique affiche « Keep Calm and Carry On », créée en 1939. Elle présentait une typographie sans empattement distinctive sur un fond de couleur unie, surmontée d’une couronne.
Distribution initiale et destin
L’affiche « Keep Calm » était destinée à une distribution massive dès le début de la guerre. Cependant, elle a été jugée trop fade et peu inspirante, et sa sortie a été retardée. Seul un petit nombre d’exemplaires a été imprimé, et la plupart ont ensuite été réduits en pâte à papier en raison d’une pénurie de papier en temps de guerre.
Redécouverte et renouveau
En 2000, Stuart et Mary Manley, propriétaires de Barter Books dans le Northumberland, sont tombés sur un exemplaire de l’affiche « Keep Calm » dans une boîte de livres d’occasion. Ils l’ont encadrée et exposée dans leur boutique, où elle a rapidement gagné en popularité. Au cours de la décennie suivante, l’image de l’affiche s’est répandue à travers des copies et des parodies, devenant l’un des mèmes les plus reconnaissables du 21e siècle.
Nostalgie de l’austérité et signification culturelle
La résurgence de l’affiche « Keep Calm » a été attribuée au concept de « nostalgie de l’austérité ». En période de crise économique, comme la crise du crédit de 2008 et le référendum sur le Brexit, les gens ont tendance à chercher du réconfort dans des symboles nostalgiques d’une époque plus simple. Le message de résilience et de stoïcisme de l’affiche a trouvé un écho auprès des personnes confrontées à l’adversité.
Autres affiches de propagande de la série
L’affiche « Keep Calm » faisait partie d’une série de trois affiches de propagande conçues par le gouvernement britannique. Les deux autres portaient les slogans « Your Courage, Your Cheerfulness, Your Resolution Will Bring Us Victory » et « Freedom Is in Peril. Defend It With All Your Might ». Ces affiches ont été largement diffusées pendant la guerre et ont joué un rôle important dans la formation de l’opinion publique.
Préoccupations du gouvernement et doutes
Malgré sa popularité éventuelle, l’affiche « Keep Calm » a d’abord suscité des inquiétudes au sein du gouvernement. Certains responsables craignaient que le Trésor ne soit contrarié qu’on lui dise quoi faire, tandis que d’autres craignaient que l’affiche ne soit trop banale pour inspirer ou qu’elle puisse même ennuyer les gens en doutant de leur résilience.
Découverte de copies cachées et regain d’intérêt
Pendant des décennies, seuls l’exemplaire des Manley et un autre étaient connus. Cependant, en 2012, l' »Antiques Roadshow » de la BBC a découvert un lot de 20 affiches « Keep Calm », suscitant un regain d’intérêt pour leur histoire. Avec la décision du Royaume-Uni de quitter l’UE, le message de l’affiche a pris une nouvelle pertinence, reflétant la résilience de la nation face à l’incertitude politique et économique.
Conclusion
L’affiche « Keep Calm and Carry On » est devenue une icône culturelle durable, incarnant l’esprit de résilience et de stoïcisme face à l’adversité. Sa redécouverte et son renouveau ont été alimentés par la nostalgie et sa pertinence face aux défis contemporains. De ses humbles origines comme outil de propagande de guerre à son statut de mème adoré, l’affiche continue d’inspirer et de trouver un écho auprès des gens du monde entier.