Quête mondiale du barbecue : exploration des cultures et des délices
Le voyage culinaire de Steven Raichlen
Steven Raichlen, expert reconnu du barbecue et auteur, s’est lancé dans une expédition mondiale à la recherche des expériences de barbecue les plus captivantes au monde. Son voyage l’a mené vers des destinations lointaines, où il a découvert les saveurs et les traditions diverses qui définissent le barbecue à travers le monde.
Colombie : au-delà du bœuf
En Colombie, la quête du barbecue de Raichlen a pris une tournure inattendue. Intrigué par le plat énigmatique connu sous le nom de lomo al trapo, il s’est aventuré à Bogotá, où il a été initié à un paysage culinaire qui s’étendait bien au-delà du bœuf.
Les arepas, galettes de semoule de maïs grillées, et les délices exotiques comme les bananes plantains grillées et le chigüiro (capybara) ont captivé ses papilles. Au célèbre Andrés Carne de Res, Raichlen s’est émerveillé de la taille tentaculaire du restaurant et de son expérience culinaire immersive, complétée par son propre département artistique.
Exploration du globe
La quête de Raichlen s’est étendue à 53 pays, dont l’Azerbaïdjan, le Cambodge, l’Afrique du Sud et la Serbie. Chaque destination offrait un aperçu unique de l’importance culturelle du barbecue.
En Azerbaïdjan, il a été témoin de l’utilisation innovante de la glace à la vanille, trempée dans l’œuf et la noix de coco et grillée sur un feu ardent. Au Cambodge, il a retracé les origines anciennes du gril, découvrant des représentations de braseros et de brochettes dans le complexe du temple de Bayon.
À Angkor Vat, Raichlen a trouvé un parking animé transformé en plaque tournante culinaire, où le poisson de rivière grillé sur des brochettes reflétait les scènes qu’il avait vues dans les œuvres d’art séculaires du temple.
Le barbecue : une tapisserie de cultures
Au fil de ses voyages, Raichlen a fini par comprendre le lien profond entre le barbecue et la civilisation humaine. « Griller a façonné ce que nous sommes en tant qu’espèce », observe-t-il. « C’était le catalyseur qui nous a fait passer de créatures simiesques à des hommes. »
Des techniques primitives de cuisson de la viande sur des braises aux avancées modernes des grils high-tech, le barbecue a évolué aux côtés de l’humanité. Il est devenu une partie intégrante de nos rassemblements sociaux, de nos célébrations culturelles et de nos traditions culinaires.
Rencontres culinaires
Au Maroc, Raichlen a rencontré Hassan Bin Brik, le « grand-père » du gril, qui a partagé ses connaissances sur la kofta, une galette de viande hachée traditionnelle. En France, il a appris l’art de cuire les moules sur un lit d’aiguilles de pin enflammées par la chaleur, une technique qui donnait une saveur fumée unique.
Victor Arguinzoniz, le « savant fou du barbecue » à Axpe, en Espagne, a étonné Raichlen par sa maîtrise de la cuisson du pain grillé avec du beurre fumé et des kokotxas a la brasa, des gorges de merlu grillées.
Une fenêtre sur l’âme humaine
Raichlen estime que le barbecue offre un aperçu de l’essence d’une culture. « Dites-moi ce que vous grillez et je vous dirai qui vous êtes », dit-il, paraphrasant le philosophe du XVIIIe siècle Jean Anthelme Brillat-Savarin.
Grâce à ses aventures culinaires, Raichlen a acquis une profonde appréciation de la diversité des expériences humaines et des fils conducteurs qui nous relient tous. Le barbecue, soutient-il, est un langage universel qui transcende les frontières et rassemble les gens.