À quoi ressemble le chiendent ?
Identification
Le chiendent, connu scientifiquement sous le nom de Digitaria, est une mauvaise herbe annuelle commune qui peut être une nuisance dans les pelouses et autres zones. Il tire son nom de ses tiges étalées qui ressemblent aux pattes d’un crabe. Le chiendent a des feuilles larges et plates et produit de longues grappes de fleurs et des milliers de graines par saison de croissance.
Types de chiendent
Il existe deux principaux types de chiendent : le chiendent lisse et le chiendent velu. Le chiendent lisse est plus commun.
- Chiendent lisse : N’a pas de poils autour de la gaine ou des feuilles. Les feuilles se rétrécissent en une pointe et les tiges se plient au niveau des nœuds.
- Chiendent velu : A de minuscules poils sur les feuilles et les tiges. Les feuilles sont plus larges que celles du chiendent lisse et peuvent atteindre jusqu’à 1/2 pouce de large.
Cycle de vie
Le chiendent est une plante annuelle, ce qui signifie qu’il vit un an. Il commence son cycle de vie au printemps lorsque la température du sol atteint 55 degrés Fahrenheit. Les graines germent et les plantules ressemblent à des tiges de maïs miniatures. Au fur et à mesure que les plantules poussent, les feuilles commencent à se ramifier.
Le chiendent prospère dans des conditions climatiques chaudes et sèches. Il est tolérant à la sécheresse et peut souvent être la dernière chose verte sur la pelouse avant qu’un gel tardif de l’automne ne le tue.
Propagation
Le chiendent se propage par les graines. Si les graines ne sont pas empêchées de germer, elles développeront des racines et émergeront comme de nouvelles plantes. Le chiendent germé peut pousser avec plus de vigueur si on laisse ses longues tiges retomber et toucher le sol. Les tiges peuvent s’enraciner au niveau des nœuds et des tiges secondaires peuvent pousser à partir de la tige principale, à un ou deux pieds de la couronne principale.
Prévention
La meilleure façon de prévenir le chiendent est d’empêcher les graines de germer. Cela peut être fait en utilisant un herbicide pré-levée au printemps. Les herbicides pré-levée créent une barrière à la surface du sol qui empêche les graines d’absorber l’eau et de germer.
Contrôle
Si le chiendent a déjà germé, il peut être contrôlé avec un herbicide post-levée. Les herbicides post-levée ciblent des mauvaises herbes ou des catégories de plantes spécifiques, comme les plantes graminées ou à feuilles larges. Il est important de lire attentivement l’étiquette de l’herbicide et de suivre les instructions d’application.
D’autres méthodes de lutte contre le chiendent comprennent :
- Maintenir une pelouse saine en tondant haut et en fertilisant
- Arracher manuellement les gros plants
- Enlever les plants de chiendent morts
- Réensemencer les zones de pelouse dénudées avec de l’herbe de pelouse saine
- Pailler les zones qui ne sont pas de la pelouse
Conseils supplémentaires
- Les graines de chiendent peuvent être propagées par le vent et les animaux. Même si vous parvenez à contrôler efficacement le chiendent sur votre propriété, il est possible que des graines provenant de propriétés voisines soient soufflées et germent sur votre pelouse.
- Il est important de réappliquer l’herbicide pré-levée chaque année pour empêcher le chiendent de germer.
- Les herbicides post-levée peuvent tuer le chiendent de façon permanente, mais ils n’empêchent pas les nouvelles graines de germer.