Graphique de fréquences de xkcd : replacer de grands concepts dans leur contexte
Randall Munroe, le créateur du célèbre webcomic xkcd, a le don de rendre des concepts complexes compréhensibles et faciles à appréhender. Son dernier graphique, « Fréquence », est un excellent exemple.
Le graphique juxtapose divers événements qui se produisent à des fréquences différentes, des plus banals (comme les battements de cœur) aux plus extraordinaires (comme les tremblements de terre). Cette juxtaposition aide à mettre ces événements en perspective et les rend plus saisissants.
Par exemple, le graphique montre que des bébés naissent sur cette planète plus vite que votre cœur ne bat. Ce simple fait peut aider à prendre conscience du nombre impressionnant de naissances qui se produisent chaque jour.
Autre exemple : la fréquence des tremblements de terre. Le graphique montre qu’un tremblement de terre se produit quelque part sur la planète environ toutes les trois pulsations de votre cœur. C’est une statistique stupéfiante, qui permet de souligner que les tremblements de terre sont courants.
Combien de temps faudrait-il attendre pour assister à un tremblement de terre de magnitude 4 ?
Une entrée du graphique de Munroe qui ne semble jamais clignoter est « Tremblement de terre (magnitude 4) ». Cela nous a amenés à nous demander : combien de temps faudrait-il attendre pour le voir apparaître ?
Selon l’Institut d’études géologiques des États-Unis, environ 13 000 tremblements de terre de magnitude 4,0 à 4,9 se produisent chaque année. Cela signifie qu’il faudrait rester assis environ 40 minutes pour voir la case Tremblement de terre (magnitude 4) clignoter.
Autres enseignements tirés du graphique
Le graphique de Munroe présente plusieurs avantages. Tout d’abord, il met les événements en relation les uns avec les autres, ce qui peut contribuer à les rendre plus significatifs. Par exemple, le graphique montre que les battements de cœur sont plus fréquents que les mariages et que les naissances sont plus fréquentes que les décès.
Ensuite, le graphique aide à expliquer des événements plus ésotériques. Par exemple, le graphique montre que des requins sont pêchés dans l’océan avec une fréquence surprenante. Il s’agit d’un fait que beaucoup de gens ignorent peut-être, mais qui contribue à souligner que les requins ne sont pas aussi rares qu’on pourrait le penser.
Dans l’ensemble, le graphique « Fréquence » de xkcd offre un aperçu fascinant et instructif du monde qui nous entoure. C’est un excellent exemple de la façon dont les données peuvent être utilisées pour rendre des concepts complexes plus accessibles et compréhensibles.
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