Les phragmites des joncs : Pratique du chant hivernal pour la réussite printanière
Chant hivernal : Une pratique surprenante
Alors que de nombreux oiseaux migrent vers le sud pendant l’hiver pour échapper aux conditions difficiles, certaines espèces, comme la grande phragmite des joncs, ont une pratique hivernale unique : le chant.
Pourquoi chanter en hiver ?
Les scientifiques se demandent depuis longtemps pourquoi les oiseaux chantent pendant l’hiver, alors qu’ils ne se reproduisent pas. Une théorie est que le chant aide les mâles à garder leur territoire. Cependant, des recherches ont montré que les grandes phragmites des joncs chantent un type de chant différent pendant l’hiver que pendant la saison de reproduction.
Testostérone et comportement de chant
La testostérone est une hormone qui est liée au comportement de chant chez les oiseaux. Pendant la saison de reproduction, les mâles ayant des niveaux de testostérone plus élevés chantent des chansons plus complexes. Cependant, les chercheurs ont découvert que les grandes phragmites des joncs qui chantaient pendant l’hiver n’avaient pas des niveaux de testostérone plus élevés que celles qui restaient silencieuses.
Pratique pour le printemps
Une autre théorie est que le chant hivernal est une forme de pratique pour la saison de reproduction. Les grandes phragmites des joncs sont connues pour changer leurs chants d’année en année, en ajoutant de nouvelles syllabes à chaque fois. Les chercheurs pensent que le chant hivernal peut aider les mâles à développer des chants plus complexes et plus attrayants pour le printemps.
Complexité du chant et couleur du plumage
Les chercheurs ont également découvert que les espèces qui passent le plus de temps à chanter en hiver sont celles dont les mâles produisent les chants de reproduction les plus complexes mais ont le plumage le plus terne. Cela suggère que la pratique peut être plus importante pour les espèces qui comptent sur leurs chants pour attirer des partenaires plutôt que sur leur apparence.
Autres fonctions possibles
Bien que la pratique soit une explication plausible du chant hivernal, il est également possible qu’il existe d’autres fonctions pour les mélodies. Par exemple, le chant peut aider les mâles à établir des liens sociaux ou à défendre leurs ressources.
Questions restantes
Malgré les recherches qui ont été menées, de nombreuses questions restent sans réponse sur le chant hivernal chez les oiseaux. Par exemple, on ne sait pas clairement à quelle fréquence et avec quelle intensité les oiseaux chantent pendant l’hiver, ni si le chant hivernal est une fonction essentielle pour tous les oiseaux chanteurs migrateurs.
Différentes perspectives
Les scientifiques ont des points de vue différents sur l’importance du chant hivernal. Certains pensent qu’il s’agit d’une pratique essentielle pour une reproduction réussie, tandis que d’autres pensent qu’il peut servir d’autres fonctions ou qu’il n’est peut-être pas essentiel du tout.
Recherches futures
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour bien comprendre le rôle du chant hivernal chez les oiseaux. Des études futures pourraient étudier la fréquence et l’intensité du chant, les effets du chant hivernal sur le succès de la reproduction et le potentiel d’autres fonctions des mélodies hivernales.