Des scientifiques disséminent des bactéries dans le métro de Boston pour étudier le bioterrorisme
Contexte :
Afin de mieux comprendre comment les agents biologiques pourraient se propager dans un système de métro, des chercheurs ont récemment libéré un nuage de bactéries inoffensives Bacillus subtilis dans le métro de Boston. Bacillus subtilis est une bactérie du sol qui n’est pas nocive pour l’homme et qui a été largement étudiée.
Expérience :
Une fois les bactéries libérées, des capteurs placés dans les tunnels ont surveillé leur dispersion et leur concentration. Des boîtiers de capteurs gris dans les stations ont mesuré la concentration bactérienne et, si elle dépassait un certain niveau, un boîtier rouge de « confirmation » situé au bout de la station était activé.
Résultats :
L’expérience a réussi à détecter et à identifier la bactérie. Moins de 30 minutes après sa libération, une détection positive a été effectuée dans une station située à plus d’un kilomètre.
Importance :
Ces recherches ont des implications importantes pour la préparation à la lutte contre le bioterrorisme. En comprenant comment les agents biologiques se propagent dans les systèmes de métro, les chercheurs peuvent développer de meilleures stratégies de détection et d’intervention.
Capteurs et détection :
Les capteurs utilisés dans l’expérience ont joué un rôle crucial dans la détection de la bactérie. Les boîtiers de capteurs gris ont mesuré la concentration bactérienne, tandis que les boîtiers rouges de « confirmation » ont fourni une identification positive. Ces capteurs peuvent être utilisés dans d’autres contextes pour détecter et identifier des agents biologiques.
Bacillus Subtilis :
Bacillus subtilis a été choisi pour cette expérience car il s’agit d’une bactérie inoffensive et sans danger pour l’alimentation. Cependant, elle est également similaire à d’autres agents biologiques qui pourraient être utilisés dans une attaque bioterroriste. En étudiant Bacillus subtilis, les chercheurs peuvent obtenir des informations sur le comportement d’agents plus dangereux.
Météo et propagation :
Les chercheurs prévoient également d’étudier comment les conditions météorologiques affectent la propagation des agents biologiques. Ces informations sont importantes car elles peuvent aider les services d’urgence à se préparer à différents scénarios.
Recherches futures :
L’expérience menée dans le métro de Boston fait partie d’un effort de recherche plus vaste visant à améliorer la préparation à la lutte contre le bioterrorisme. Les chercheurs étudient également la propagation d’agents biologiques dans d’autres contextes, tels que les aéroports et les immeubles de bureaux.
Implications pour la lutte contre le terrorisme :
Les recherches sur la dispersion bactérienne dans les systèmes de métro ont des implications importantes pour les efforts de lutte contre le terrorisme. En comprenant comment les agents biologiques se propagent, les services d’urgence peuvent élaborer des stratégies plus efficaces de détection, d’intervention et d’atténuation.
Informations complémentaires :
- Bacillus subtilis est un type de bactérie que l’on trouve couramment dans le sol.
- Le bioterrorisme est la dissémination intentionnelle d’agents biologiques dans le but de causer des dommages.
- Les capteurs sont des dispositifs capables de détecter et de mesurer des propriétés physiques ou chimiques.
- Une détection positive signifie qu’une substance spécifique a été détectée et identifiée.
- Les conditions météorologiques peuvent affecter la propagation des agents biologiques en influençant des facteurs tels que la température, l’humidité et la vitesse du vent.