Mal de dos : causes et remèdes
Le mal de dos est un problème courant qui touche 80 % des personnes dans les pays développés. Il peut être causé par de nombreux facteurs, notamment le fait de soulever des objets lourds, de se pencher de manière répétée et de rester assis immobile pendant de longues périodes. Bien qu’il n’existe pas de remède universel contre le mal de dos, il existe un certain nombre de mesures qui peuvent être prises pour soulager l’inconfort.
Centre de recherche sur le dos du Vermont
Le centre de recherche sur le dos du Vermont est un centre de renommée mondiale pour l’étude du mal de dos. Fondé en 1989, le centre est le seul centre de recherche américain financé par le gouvernement fédéral pour sonder les problèmes lombaires. Les scientifiques du centre ont mis au point un certain nombre d’outils d’investigation de pointe, notamment le corset virtuel et le lordosiomètre, pour les aider à mieux comprendre les causes du mal de dos.
Causes du mal de dos
Plusieurs facteurs peuvent contribuer au mal de dos, notamment :
- Tension musculaire : C’est la cause la plus fréquente de mal de dos. Elle peut survenir lorsque vous soulevez quelque chose de lourd, que vous vous tordez le dos maladroitement ou que vous restez assis dans une position inconfortable pendant trop longtemps.
- Entorse ligamentaire : Cela se produit lorsqu’un ligament, qui est une bande résistante de tissu qui relie les os, est étiré ou déchiré.
- Hernie discale : Cela se produit lorsque le centre mou et gélatineux d’un disque intervertébral traverse la couche externe résistante du disque.
- Sciatique : Il s’agit d’un type de mal de dos causé par une irritation du nerf sciatique, qui part du bas du dos et descend le long de la jambe.
- Arthrite : Il s’agit d’une affection qui provoque une inflammation des articulations. Elle peut entraîner des maux de dos, une raideur et un gonflement.
Comment soulager le mal de dos
Il existe plusieurs mesures que vous pouvez prendre pour soulager le mal de dos, notamment :
- Exercice : L’exercice est l’un des meilleurs moyens de prévenir et de traiter les maux de dos. Il aide à renforcer les muscles qui soutiennent le dos, et il peut également améliorer la flexibilité et l’amplitude des mouvements. Certains des meilleurs exercices pour le mal de dos comprennent les étirements, la marche, la natation et la musculation.
- Thérapie par la chaleur et le froid : La thérapie par la chaleur et le froid peut aider à soulager les maux de dos en réduisant l’inflammation et la douleur. La chaleur peut être appliquée sur le dos à l’aide d’un coussin chauffant ou d’une bouillotte. Le froid peut être appliqué à l’aide d’un sac de glace ou d’une compresse froide.
- Massage : Le massage peut aider à soulager le mal de dos en relâchant les muscles tendus et en favorisant la relaxation.
- Analgésiques en vente libre : Les analgésiques en vente libre, comme l’ibuprofène et l’acétaminophène, peuvent aider à soulager les maux de dos. Cependant, il est important d’utiliser ces médicaments uniquement selon les directives et d’éviter de les prendre pendant de longues périodes.
- Médicaments sur ordonnance : Dans certains cas, des médicaments sur ordonnance peuvent être nécessaires pour soulager les maux de dos. Ces médicaments peuvent inclure des relaxants musculaires, des antidépresseurs et des opioïdes.
Quand consulter un médecin
Si vous souffrez de maux de dos intenses, persistants ou accompagnés d’autres symptômes, tels qu’un engourdissement, des picotements ou une faiblesse, il est important de consulter un médecin. Ces symptômes peuvent être le signe d’une affection sous-jacente plus grave.
Conseils pour prévenir les maux de dos
Plusieurs mesures peuvent vous aider à prévenir les maux de dos, notamment :
- Maintenir un poids santé : L’excès de poids peut exercer une pression sur votre dos.
- Faites de l’exercice régulièrement : L’exercice aide à renforcer les muscles qui soutiennent le dos.
- Utilisez des techniques de levage appropriées : Lorsque vous soulevez quelque chose de lourd, pliez les genoux et soulevez avec les jambes, pas avec le dos.
- Évitez de rester assis pendant de longues périodes : Si vous devez rester assis pendant de longues périodes, levez-vous et bougez toutes les 20 à 30 minutes.
- Utilisez une chaise de soutien : Une chaise de soutien peut aider à maintenir votre dos dans une position saine.
- Dormez sur un matelas ferme : Un matelas ferme peut aider à soutenir votre dos et à prévenir les douleurs.