Une roche spatiale très rare est tombée en Allemagne, et les scientifiques ont récupéré les fragments
Découverte d’une météorite Aubrite rare
Le 21 janvier 2024, un astéroïde de trois pieds de long nommé 2024 BX1 est entré dans l’atmosphère terrestre, créant une boule de feu visible dans une grande partie de l’Europe. L’astéroïde s’est écrasé près de Berlin, en Allemagne, et les scientifiques sont rapidement arrivés sur les lieux pour récupérer et classifier les fragments.
À leur grande surprise, les fragments ont été identifiés comme une aubrite, un type rare de météorite dont seulement 80 des 70 000 fragments de météorites précédemment trouvés ont été classés comme tels. Les aubrites portent le nom de la première météorite connue de ce type, qui est tombée en 1836 près du village d’Aubres en France.
Défis dans l’identification des aubrites
Contrairement à la plupart des météorites, qui ont une fine croûte de verre noir, les aubrites ne semblent pas brillantes ni sombres en couleur. Elles ressemblent plutôt à du granit gris, ce qui les rend difficiles à détecter sur le terrain. En conséquence, les chasseurs de météorites ont dû parcourir la zone près de Berlin à la recherche de fragments de l’astéroïde, ce qui s’est avéré être une tâche difficile.
Importance de la découverte
La découverte de la météorite aubrite en Allemagne est significative pour plusieurs raisons. Premièrement, elle fournit aux scientifiques du matériel frais à étudier, ce qui peut les aider à mieux comprendre l’origine des aubrites. Deuxièmement, l’orbite précise de l’astéroïde 2024 BX1 peut aider les chercheurs à déterminer d’où il vient.
Origines potentielles des aubrites
L’origine des aubrites reste un mystère, mais les scientifiques ont proposé plusieurs candidats. Une possibilité est la famille d’astéroïdes Nysa, un groupe d’astéroïdes qui orbitent le Soleil entre Mars et Jupiter. Un autre candidat est l’astéroïde 3103 Eger, qui se trouve dans la ceinture d’astéroïdes. Une troisième possibilité est la planète Mercure.
Mercure comme source potentielle
Bien que Mercure soit une source potentielle d’aubrites, certains astronomes trouvent cela improbable dans ce cas. L’orbite calculée du 2024 BX1 suggère qu’il est venu de l’extérieur de l’orbite terrestre, ce qui rendrait difficile qu’il soit venu directement de Mercure. Cependant, il est possible que Mercure ait projeté indirectement des aubrites dans la ceinture d’astéroïdes il y a longtemps, et que l’une d’entre elles ait pu arriver sur Terre.
Valeur scientifique de la découverte
Les fragments de la météorite aubrite 2024 BX1 seront inestimables pour la recherche scientifique. En étudiant ces fragments, les scientifiques espèrent en apprendre davantage sur la formation du système solaire et l’origine des météorites. La découverte de cette rare météorite témoigne de l’importance de la recherche sur les météorites et du potentiel des nouvelles découvertes pour éclairer les mystères de notre univers.