Les géants du Néolithique : à la découverte des grands squelettes de Jiaogjia
Au cœur de la province chinoise du Shandong, les archéologues ont fait une découverte remarquable qui a remis en question notre compréhension de la taille humaine au Néolithique. Lors de fouilles dans une colonie du Néolithique tardif à Jiaogjia, ils ont mis au jour un cimetière contenant les restes de plusieurs hommes qui dominaient leurs contemporains.
Une taille exceptionnelle au Néolithique
Les squelettes, datant d’il y a environ 5 000 ans, mesuraient la taille étonnante de 1,75 m (5’9″) ou plus. Cela aurait fait d’eux de véritables géants à une époque où la taille moyenne des populations néolithiques en Europe n’était que de 1,65 m (5’5″). Cette découverte a provoqué une onde de choc dans la communauté archéologique, obligeant à réévaluer nos hypothèses sur la stature humaine dans les temps anciens.
Des géants au pays des géants
Le peuple de la province du Shandong a toujours eu la taille en haute estime. Cependant, même parmi cette population connue pour sa grande taille, les hommes du cimetière de Jiaogjia se seraient distingués comme étant exceptionnels. La légende raconte que Confucius, originaire de la région, aurait atteint la taille légendaire de 2,90 m (9’6″).
Théories sur les tailles imposantes
Les chercheurs ont proposé plusieurs théories pour expliquer la taille extraordinaire de ces hommes du Néolithique. L’une des possibilités est qu’il s’agissait d’individus de haut rang qui bénéficiaient d’un mode de vie privilégié avec accès à une meilleure alimentation que la population générale. Cette théorie est étayée par la présence de grandes tombes, suggérant que les occupants étaient riches et influents.
Une autre théorie suggère que les hommes de grande taille pourraient avoir été impliqués dans des pratiques rituelles ou avoir occupé des postes de pouvoir. Les dommages délibérés causés à certains restes, ainsi que les artefacts en céramique et en jade trouvés dans les tombes, peuvent indiquer des luttes de pouvoir entre des individus de haut rang.
Découverte d’une civilisation perdue
Au-delà des restes physiques, les fouilles de Jiaogjia ont également livré une multitude d’artefacts et de structures qui fournissent des informations sur la vie de ces peuples anciens. Les archéologues ont découvert les ruines de 104 maisons, 205 tombes et 20 fosses sacrificielles, offrant un aperçu de leurs modèles d’établissement, de leurs pratiques funéraires et de leurs croyances religieuses.
L’héritage des géants
La découverte des géants de Jiaogjia n’a pas seulement permis de faire la lumière sur les caractéristiques physiques des humains du Néolithique, mais a également suscité un débat plus large sur le rôle de la nutrition, du statut social et de la génétique dans la détermination de la taille. Cela nous rappelle que notre compréhension de l’histoire humaine est en constante évolution à mesure que de nouvelles découvertes remettent en question nos idées préconçues.
Alors que les archéologues continuent d’explorer le site de Jiaogjia et d’analyser les restes de ces individus imposants, nous pouvons nous attendre à acquérir des connaissances encore plus approfondies sur la vie et l’époque de ces géants énigmatiques qui ont autrefois marché sur la terre il y a des millénaires.
