L’histoire de la chemise iconique au crocodile Lacoste
René Lacoste : la star du tennis et l’innovateur de la mode
René Lacoste, légende du tennis français, a révolutionné la tenue de ce sport dans les années 1920. Insatisfait de la « tennis whites » contraignante, Lacoste a cherché une chemise plus confortable et plus pratique. Inspiré par les polos portés par les joueurs britanniques, il a commandé quelques chemises sur mesure en coton et en laine.
La naissance du polo
Le polo, également connu sous le nom de chemise de tennis, présentait plusieurs éléments clés : un design en coton piqué à manches courtes avec un col sans amidon, une patte de boutonnage avec des boutons au niveau du cou et une « queue de chemise » pour la maintenir rentrée. Lacoste a porté le polo pour la première fois en 1926 à l’US Open de New York.
Le surnom et le logo du crocodile
À peu près à la même époque, Lacoste a gagné le surnom de « Le crocodile » pour sa ténacité et sa détermination sur le court. Il a adopté le surnom et a fait broder un logo du reptile sur son blazer, créant une marque personnelle avant même que le terme n’existe.
La marque Lacoste
Après avoir pris sa retraite du tennis, Lacoste s’est associé à André Gillier pour lancer La Chemise Lacoste en 1933. L’entreprise produisait et vendait des chemises à l’effigie du crocodile, qui sont devenues un symbole d’élégance et de sophistication sportives.
Izod et le marché américain
Lacoste a concédé une licence pour sa marque à Izod (alors appelée Izod of London) dans les années 1950 pour entrer sur le marché américain. Au départ, les chemises ont connu un succès limité en raison de leur prix élevé. Cependant, la brillante stratégie marketing d’Izod, qui consistait notamment à offrir des chemises à des célébrités comme JFK et Bing Crosby, a stimulé leur popularité.
La mode preppy
Dans les années 1970 et 1980, les chemises Izod sont devenues synonymes du style preppy, en particulier chez les adolescents. Le col relevé et la coupe ajustée sont devenus une caractéristique distinctive du look.
Héritage et imitateurs
La chemise crocodile Lacoste a laissé un héritage durable dans la mode. Au fil des ans, de nombreux créateurs et marques ont adopté des polos avec des animaux brodés, notamment des poneys, des marlins, des aigles et même des crocodiles.
Évolution de la mode sur le court de tennis
Lacoste a été témoin non seulement de l’essor du polo, mais aussi d’une évolution plus large de la tenue de tennis. De la « tennis whites » contraignante de son époque aux shorts plus courts et plus athlétiques popularisés par des joueurs comme John McEnroe et Jimmy Connors, le paysage de la mode sportive a connu une transformation significative.