Découverte en Israël d’un tissu pourpre royal datant de l’époque des rois bibliques
Une découverte qui éclaire la teinture ancienne et le statut social
Des archéologues ont fait une remarquable découverte en Israël : des fragments de tissu pourpre datant d’environ 1 000 avant notre ère, l’époque des règnes présumés du roi David et du roi Salomon. Cette trouvaille apporte de nouveaux éclairages sur la teinture la plus précieuse du monde antique et sur la signification sociale des vêtements pourpres.
La signification de la pourpre
Dans l’Antiquité, la pourpre était une couleur très recherchée, associée à la royauté, à la noblesse et au sacerdoce. La teinture était extraite des glandes de trois espèces de mollusques. Le processus d’extraction et de production de la teinture était extrêmement laborieux et long. Par conséquent, les tissus pourpres étaient incroyablement chers, coûtant souvent plus cher que l’or.
La découverte dans la vallée de Timna
Les fragments de tissu pourpre ont été découverts sur un site connu sous le nom de colline des Esclaves dans la vallée de Timna. La datation au radiocarbone situe la création du tissu vers 1 000 avant notre ère, ce qui coïncide avec les récits bibliques des règnes du roi David et du roi Salomon.
L’analyse chimique révèle une teinture unique
L’analyse de la teinture pourpre a révélé qu’elle contient des molécules uniques que l’on ne trouve que dans les glandes des trois espèces de mollusques utilisées pour produire la teinture. Par rapport aux teintures végétales, la teinture pourpre d’origine animale était beaucoup plus difficile à extraire et à produire.
Fragment textile orné de fils pourpres
Les chercheurs ont également découvert un fragment de tissu de laine orné de fils pourpres. Le tissage complexe et l’utilisation de fils pourpres suggèrent que le tissu était probablement porté par une personne de haut rang social, peut-être même de la royauté.
Implications pour la recherche du règne du roi David
La découverte de tissu pourpre de l’époque du roi David et du roi Salomon a des implications pour la recherche continue par les archéologues de preuves physiques de leurs règnes. Bien que peu de preuves archéologiques liées aux représentations bibliques de cette époque aient été trouvées, le tissu pourpre suggère que l’ancien royaume était plus sophistiqué et socialement stratifié qu’on ne le pensait auparavant.
Origines nomades et structure sociale complexe
La découverte de tissu pourpre à Timna, un site associé à l’exploitation minière du cuivre et au royaume biblique d’Édom, éclaire également les origines nomades des anciens Israélites. Malgré leur mode de vie nomade, les Édomites ont développé une structure sociopolitique complexe, comme en témoigne l’utilisation de tissus pourpres par l’élite.
Explorations archéologiques en cours
Les archéologues continuent de rechercher d’autres preuves du règne du roi David et de la monarchie unie. La découverte du tissu pourpre fournit une pièce précieuse du puzzle, aidant à reconstituer le paysage social et économique de l’ancien Israël.