L’activité volcanique s’intensifie dans les îles Aléoutiennes en Alaska
Volcans actifs
Quatre volcans isolés des îles Aléoutiennes en Alaska sont actuellement actifs, trois d’entre eux étant en éruption ou émettant de la vapeur et des cendres. Le quatrième, Cleveland, montre des signes d’agitation avec des températures de surface élevées.
Le volcan le plus actif est Pavlof, situé sur la péninsule. Il émet des cendres de faible intensité et connaît des explosions mineures. Great Sitkin, un autre stratovolcan avec une caldeira et un dôme, est également en éruption avec une fontaine de lave à son sommet.
Semisopochnoi, un volcan insulaire inhabité, est entré en éruption par intermittence, envoyant des panaches de cendres à 10 000 pieds dans les airs. Cleveland, situé sur l’île de Chuginadak, présente une faible activité sismique et des températures de surface élevées.
Surveillance et sécurité
Les scientifiques de l’Observatoire volcanologique d’Alaska (AVO) surveillent de près les volcans pour détecter tout changement ou augmentation d’activité. Le niveau de menace pour Pavlof, Great Sitkin et Semisopochnoi a été fixé à « orange », indiquant que des éruptions sont en cours. Cleveland est actuellement à « jaune » en raison de signes d’agitation.
Les quatre volcans sont situés dans des régions reculées et aucune communauté n’est actuellement menacée. Cependant, Pavlof peut être un volcan « sournois », selon le géologue Chris Waythomas, et peut entrer en éruption sans grand avertissement.
Autres volcans sous surveillance
L’Alaska n’est pas le seul endroit avec des volcans actifs. Le Mauna Loa, le plus grand volcan de la Terre, situé sur la grande île d’Hawaï, a connu une série de tremblements de terre mais n’est pas encore entré en éruption. Pagan, un volcan proche de Guam dans l’océan Pacifique Sud, a également montré des signes d’activité avec des tremblements de terre et des émissions de fumée.
Comprendre l’activité volcanique
Les volcans se forment lorsque le magma de l’intérieur de la Terre remonte à la surface. Lorsque la pression devient trop importante, le magma entre en éruption, envoyant des cendres, de la lave et des gaz dans l’atmosphère.
Les éruptions volcaniques peuvent aller de petites émissions de vapeur à des éruptions explosives pouvant dévaster des régions entières. Les facteurs qui influencent la gravité d’une éruption comprennent le type de volcan, la composition du magma et la quantité de pression accumulée.
Importance de la surveillance des volcans
La surveillance des volcans est cruciale pour la sécurité publique et la préparation aux catastrophes. Les scientifiques utilisent divers outils pour suivre l’activité volcanique, notamment des sismomètres pour détecter les tremblements de terre, des webcams pour observer les éruptions et des images satellites pour mesurer les températures de surface.
Ces informations aident les scientifiques à évaluer le niveau de menace et à fournir des alertes précoces aux communautés en cas d’éruption. En comprenant l’activité volcanique, nous pouvons mieux nous préparer et atténuer les risques associés à ces dangers naturels.