Les archives d’Alan Lomax : un trésor de musique folklorique
Les archives d’Alan Lomax
Les archives d’Alan Lomax sont une vaste base de données en ligne qui abrite plus de 17 400 fichiers audio numériques de musique folklorique collectés par le célèbre musicologue Alan Lomax. Cette collection témoigne des efforts inlassables de Lomax pour préserver la musique traditionnelle, non seulement des États-Unis, mais aussi du monde entier.
L’héritage de Lomax
Alan Lomax a été un pionnier dans le domaine de l’ethnomusicologie. Entre 1933 et 1942, il a beaucoup voyagé dans les Appalaches et dans le Sud, collectant des chansons folkloriques pour la Bibliothèque du Congrès. Son travail a permis de préserver d’innombrables enregistrements rares et précieux qui auraient autrement été perdus.
Après son projet initial, Lomax a continué à collecter de la musique folklorique et indigène pendant les 50 années suivantes, amassant une vaste collection privée. Son rêve était de partager ces enregistrements avec le monde, mais il est décédé en 2002 avant d’avoir pu les numériser et les distribuer complètement.
Réaliser le rêve de Lomax
Les héritiers de Lomax et l’organisation qu’il a fondée, The Association for Cultural Equity, ont maintenant réalisé son rêve. Ils ont numérisé et mis à disposition en ligne une partie importante des enregistrements de terrain de Lomax, donnant aux chercheurs, aux musiciens et au grand public un accès sans précédent à cette extraordinaire collection.
Le contenu des archives
Les archives d’Alan Lomax sont un trésor de musique folklorique provenant de diverses cultures et régions. Elles comprennent des enregistrements de :
- Ballades folkloriques des Appalaches
- Chants d’esclaves et spirituels
- Chants de prisonniers et chants des champs
- Musique calypso des Caraïbes
- Musique traditionnelle d’Écosse, d’Italie et du Maroc
Outre les enregistrements audio, les archives contiennent également :
- Des photographies
- Des vidéos
- Des émissions de radio
- Des enregistrements de conférences et de débats
Bessie Jones : une légende du gospel
L’un des points forts des archives est une collection d’enregistrements mettant en vedette Bessie Jones, une chanteuse de gospel renommée. La voix puissante de Jones et ses histoires captivantes offrent un aperçu des riches traditions musicales des îles de la mer de Géorgie et de Caroline du Sud.
Les perspectives musicales de Lomax
Lomax n’était pas seulement un collectionneur de musique folklorique, mais aussi un observateur avisé et un analyste des tendances musicales. Les archives comprennent des enregistrements de ses conférences et interviews, dans lesquelles il partage ses idées sur :
- L’influence de la musique afro-américaine sur la musique populaire
- Les éléments musicaux qui font de « Hey Jude » un classique
- Les techniques d’opéra utilisées par James Brown
Calypso at Midnight : une extravagance musicale
Dans les années 1940, Lomax a produit une série de concerts de fin de soirée au Town Hall de New York. Ces concerts présentaient des représentations de certains des plus grands musiciens folkloriques de l’époque.
Calypso at Midnight était l’un de ces concerts, consacré à la musique vibrante des Caraïbes. Les archives contiennent des enregistrements de cet événement légendaire, offrant une occasion unique de découvrir l’énergie et l’excitation des rassemblements musicaux de Lomax.
Un héritage pour les âges
Les archives d’Alan Lomax témoignent de la puissance durable de la musique folklorique et du dévouement de ceux qui œuvrent pour sa préservation. Cette vaste collection constitue une ressource inestimable pour les chercheurs, les musiciens et les amateurs de musique, garantissant que l’héritage d’Alan Lomax et les traditions qu’il a documentées continueront d’inspirer les générations à venir.