Découverte d’une nouvelle espèce potentielle de tamandua soyeux dans le delta du Parnaíba au Brésil
Une créature unique et insaisissable
Les tamanduas soyeux, la plus petite et la plus ancienne de toutes les espèces de tamanduas, sont connus depuis longtemps pour habiter les forêts tropicales de basse altitude et les mangroves d’Amérique centrale et du Sud. Cependant, des recherches récentes ont révélé une nouvelle espèce potentielle de tamandua soyeux résidant dans une poche isolée de mangroves dans le delta du Parnaíba au Brésil.
Une analyse génétique complète
En 2017, une équipe de chercheurs dirigée par Flávia Miranda a publié une analyse de l’ADN de tamanduas soyeux provenant de toute l’Amérique. Leurs conclusions ont révélé l’existence de sept espèces distinctes. Miranda, qui a consacré des décennies à l’étude des paresseux, des fourmiliers et des tatous au Brésil, soupçonnait depuis longtemps qu’il pourrait y avoir plus d’une espèce de tamandua soyeux.
Une population isolée
Les tamanduas soyeux du delta du Parnaíba sont géographiquement isolés, vivant à plus de 1 000 milles de leurs plus proches parents connus. L’analyse génétique de Miranda indique que cette population a divergé des autres espèces de tamanduas soyeux il y a environ deux millions d’années.
Caractéristiques physiques et confirmation
Pour confirmer le statut des tamanduas soyeux du delta en tant que nouvelle espèce, les caractéristiques physiques doivent être corroborées par les preuves génétiques. Miranda et son équipe collectent des échantillons de sang et prennent des mesures d’animaux trouvés dans les mangroves. Ils pensent que les fourmiliers du delta peuvent présenter des traits physiques uniques qui les distinguent des autres espèces connues.
Préoccupations en matière de conservation et participation communautaire
Le delta du Parnaíba est un habitat essentiel pour les tamanduas soyeux, mais il est également confronté aux menaces de la déforestation et du pâturage du bétail. Les communautés locales travaillent avec des chercheurs pour reboiser les mangroves et protéger les fourmiliers et autres animaux sauvages qui dépendent de cet écosystème.
Un appel à une exploration plus approfondie
La découverte de Miranda souligne la nécessité d’une exploration et d’une protection accrues des écosystèmes côtiers. Elle pense qu’il pourrait y avoir d’autres populations de « chaînons manquants » de tamanduas soyeux dans les forêts sèches entre le delta du Parnaíba et les lointaines forêts tropicales.
L’importance des mangroves
Les mangroves jouent un rôle vital dans la survie des tamanduas soyeux et d’autres animaux sauvages côtiers. Ils fournissent de la nourriture, un abri et une protection contre les tempêtes. Les communautés locales reconnaissent l’importance des mangroves et participent activement aux efforts de reforestation.
Un avenir prometteur
Les recherches en cours sur les tamanduas soyeux du delta du Parnaíba mettent en lumière la diversité et l’évolution de ces fascinantes créatures. Elles soulignent également l’importance des efforts de conservation pour protéger leur habitat et assurer leur survie. Grâce à des recherches et à une implication communautaire continues, l’avenir semble prometteur pour ces animaux insaisissables et écologiquement importants.
