Ce qui se cache à l’intérieur de votre iPhone : une analyse chimique
Dévoilement du monde caché des métaux et des minéraux
Vous êtes-vous déjà demandé ce qui se cachait sous l’élégant extérieur de votre iPhone ? Des scientifiques ont mis au point une méthode inhabituelle pour révéler les trésors cachés à l’intérieur : le réduire en poussière.
La science derrière le mixeur
Des chercheurs de l’université de Plymouth ont pris un iPhone 4S et l’ont soumis au traitement brutal d’un mixeur. En le broyant en minuscules particules, ils ont pu analyser sa composition élémentaire.
Une symphonie d’éléments
L’équipe a découvert un large éventail d’au moins 39 éléments dans l’iPhone, avec le potentiel de beaucoup d’autres. Parmi les plus abondants figurent le fer, le silicium et le chrome.
Éléments critiques : un sujet de préoccupation
La présence d’éléments critiques, qui sont des substances rares confrontées à des risques d’approvisionnement, était particulièrement intéressante. L’iPhone contenait des quantités importantes de tungstène, de cobalt, de molybdène, de néodyme et de praséodyme.
Métaux précieux : un trésor caché
Étonnamment, les chercheurs ont également détecté des traces de métaux précieux, dont 90 milligrammes d’argent et 36 milligrammes d’or. Cette concentration d’or est 100 fois supérieure à ce que les géologues considéreraient comme « de haute qualité » dans une ressource minérale.
L’impact environnemental de l’exploitation minière
L’extraction de ces métaux et minéraux a un coût environnemental important. Les opérations minières peuvent laisser de grands trous dans le sol et polluer les écosystèmes voisins.
Violations des droits de l’homme : une sombre réalité
Dans certains cas, l’exploitation minière a été liée à d’horribles violations des droits de l’homme. L’extraction du cobalt en République démocratique du Congo a été entachée de preuves de travail des enfants, tandis que le commerce de l’étain, du tungstène et du tantale dans les zones de guerre peut servir à financer des conflits armés.
L’importance du recyclage
Pour atténuer les impacts environnementaux et sociaux de la fabrication des smartphones, le recyclage est essentiel. En réutilisant les matériaux, nous pouvons réduire le besoin d’exploitation minière et ses conséquences associées.
Les efforts de durabilité d’Apple
Apple a annoncé des plans pour promouvoir le recyclage et lutter contre l’exploitation dans les pratiques minières. Cependant, ces initiatives ne se sont pas encore pleinement concrétisées.
Sensibilisation et promotion du changement
Le projet de broyage d’iPhone de l’université de Plymouth vise à sensibiliser aux éléments critiques et aux problèmes environnementaux et de droits humains potentiels associés à la fabrication de smartphones.
Un appel à l’action
En tant que consommateurs, nous pouvons jouer un rôle en encourageant le recyclage des smartphones et en soutenant des pratiques durables. En étant conscients des matériaux qui composent nos appareils, nous pouvons stimuler un changement positif dans l’industrie électronique.
