L’or : des artéfacts à la vie quotidienne
La fascination de l’or
L’or a fasciné les hommes pendant des siècles, symbolisant la richesse, le pouvoir et le luxe. L’exposition du Museum of American Finance, « Worth Its Weight: Gold from the Ground Up », explore la fascination durable pour ce métal précieux.
Les créations dorées de Sidney Mobell
L’exposition présente les œuvres extraordinaires de l’artiste et joaillier octogénaire Sidney Mobell. Ses chefs-d’œuvre dorés transforment des objets du quotidien en œuvres d’art éblouissantes, notamment une souricière en or 14 carats appâtée avec un morceau de fromage en diamant, un plateau de Monopoly en or massif et un siège de toilette doré serti de pierres précieuses digne du roi Midas.
Les artéfacts d’or à travers l’histoire
Au-delà des créations de Mobell, l’exposition présente une collection variée d’artéfacts en or provenant du monde entier et de toute l’histoire. Il s’agit notamment de monnaies rares datant de 564 à 550 av. J.-C., de prothèses dentaires en alliage d’or du début des années 1800 et d’un casque d’entraînement utilisé par les astronautes du projet Gemini avec une visière teintée d’or pour se protéger des éblouissements.
Les applications industrielles de l’or
La polyvalence de l’or s’étend au-delà de ses utilisations traditionnelles dans la bijouterie et la monnaie. Ses propriétés uniques de malléabilité, de non-corrosion et d’inertie biologique le rendent précieux dans des industries telles que la technologie et la médecine.
Les innovations médicales
Dans sa forme la plus pure, l’or est fréquemment utilisé dans les technologies médicales, notamment les plombages dentaires, les stents et les stimulateurs cardiaques. Il peut également être utilisé pour administrer des médicaments anticancéreux ciblés directement dans les tissus cancéreux, où il peut être activé par la lumière proche infrarouge pour tuer les cellules malignes.
L’électronique et la technologie
Les propriétés non corrosives et hautement conductrices de l’or en font un matériau essentiel dans la fabrication de produits électroniques, y compris la production de smartphones. Si les smartphones ne contiennent que des traces d’or, le téléphone portable extravagant de Mobell est incrusté de 39 diamants, 21 rubis et 212 saphirs.
L’extraction et l’exploitation minière de l’or
L’exposition met également en lumière l’histoire et les techniques de l’extraction de l’or. Des outils de prospection de la ruée vers l’or en Californie de 1849 sont exposés, ainsi que des moules utilisés pour façonner l’or en différentes formes.
La fascination éternelle de l’or
« L’or reste l’incarnation du luxe », déclare Kristin Aguilera, directrice adjointe du musée. « Cette exposition raconte l’histoire de sa découverte, de sa formation et de son importance continue dans notre société ».
Des artéfacts remarquables
Parmi les pièces remarquables exposées figurent :
- Une prothèse dentaire complète en alliage d’or, vers 1800
- Une boîte à bijoux en rubis et or ayant appartenu à Elizabeth Taylor
- Des lingots d’or récupérés d’une épave du XIXe siècle
Visitez l’exposition
« Worth Its Weight: Gold from the Ground Up » se tiendra jusqu’au 30 décembre 2016 au Museum of American Finance, un musée affilié au Smithsonian. Les visiteurs sont invités à explorer le monde fascinant de l’or et son attrait durable.
