Arrêts de travail du gouvernement : le rôle des déficits de financement
Qu’est-ce qu’un déficit de financement ?
Un déficit de financement se produit lorsque le gouvernement fédéral ne dispose pas d’un budget approuvé par le Congrès au début de l’exercice (1er octobre). Cela signifie que les programmes fédéraux ne disposent pas de suffisamment de fonds pour poursuivre leurs activités.
Historique des déficits de financement et des fermetures du gouvernement
Les déficits de financement existent depuis au moins les années 1950, mais ils n’ont pas toujours entraîné des fermetures du gouvernement. En fait, de nombreuses agences fédérales ont continué de fonctionner pendant les déficits de financement, en réduisant au minimum les opérations non essentielles dans l’attente de l’adoption d’un budget.
Le rôle de Benjamin Civiletti
Au début des années 1980, le procureur général Benjamin Civiletti a rendu deux avis qui interprétaient plus strictement la loi Antideficiency dans le contexte d’un déficit de financement. Cela a conduit à l’obligation pour les agences gouvernementales de fermer leurs portes en cas de déficit de financement, une politique qui reste en vigueur aujourd’hui.
La loi Antideficiency
La loi Antideficiency, promulguée à l’origine en 1884, interdit au gouvernement de conclure de nouveaux contrats ou de payer les employés fédéraux si des fonds n’ont pas été spécifiquement réservés à ces fins. L’interprétation de la loi par Civiletti a rendu beaucoup plus difficile la poursuite des activités des agences pendant un déficit de financement.
L’impact des fermetures du gouvernement
Les fermetures du gouvernement peuvent avoir un impact significatif sur les programmes et les employés fédéraux. Les services essentiels, tels que l’armée et le contrôle du trafic aérien, continuent de fonctionner, mais de nombreux autres programmes sont suspendus. Les employés fédéraux sont mis en congé, ce qui signifie qu’ils sont temporairement licenciés sans solde.
Exceptions à l’obligation de fermeture
Il existe certaines exceptions à l’obligation pour les agences gouvernementales de fermer leurs portes pendant un déficit de financement. Ces exceptions comprennent :
- Les activités nécessaires pour protéger la vie ou les biens
- Les activités essentielles au fonctionnement du gouvernement
- Les activités autorisées par la loi à se poursuivre pendant une fermeture
Solutions potentielles pour prévenir de futures fermetures
Plusieurs solutions potentielles existent pour prévenir de futures fermetures du gouvernement, notamment :
- Adopter un budget avant le début de l’exercice
- Utiliser des résolutions continues pour prolonger le financement des programmes essentiels
- Réformer le processus budgétaire pour le rendre plus efficace
- Modifier la loi Antideficiency pour permettre une plus grande flexibilité pendant les déficits de financement
Conclusion
Les fermetures du gouvernement sont une question complexe avec une longue histoire. Le rôle des déficits de financement et l’interprétation de la loi Antideficiency ont joué un rôle important dans l’élaboration de la politique actuelle de fermeture. En comprenant les causes et les conséquences des fermetures du gouvernement, nous pouvons œuvrer pour trouver des solutions afin de les prévenir à l’avenir.
