La perte alarmante de nature aux États-Unis
Toutes les 30 secondes, les États-Unis perdent une superficie de terres naturelles équivalente à neuf Grands Canyons en raison du développement humain. Cette perte stupéfiante, détaillée dans un nouveau rapport du Center for American Progress (CAP) et de Conservation Science Partners (CSP), équivaut à peu près à un terrain de football toutes les 30 secondes.
Causes de la perte d’habitat
Les principaux moteurs de ce déclin alarmant des étendues naturelles sont des activités humaines telles que :
- Le développement urbain
- La production d’énergie
- Les infrastructures de transport
Ces activités ont entraîné la fragmentation et la dégradation des habitats naturels, représentant une menace significative pour la biodiversité du pays, la pureté de l’air, l’approvisionnement en eau potable et la capacité à atténuer les événements météorologiques extrêmes exacerbés par le changement climatique.
L’importance des terres naturelles
Les terres naturelles fournissent une multitude de services écosystémiques essentiels, notamment :
- Air et eau propres : Les forêts et les zones humides filtrent les polluants de l’air et de l’eau, fournissant des ressources propres pour la consommation humaine.
- Habitat faunique : Les zones naturelles fournissent un habitat vital à un large éventail d’espèces végétales et animales, y compris de nombreuses espèces menacées et en voie de disparition.
- Séquestration du carbone : Les forêts et autres écosystèmes naturels absorbent le dioxyde de carbone de l’atmosphère, contribuant à atténuer le changement climatique.
- Loisirs et bien-être : Les zones naturelles offrent des possibilités de loisirs en plein air, qui peuvent favoriser la santé physique et mentale.
L’objectif de préserver 30 % des terres naturelles
Le rapport du CAP recommande que les États-Unis se fixent pour objectif de préserver 30 % de leurs terres et océans naturels restants d’ici 2030. Cet objectif ambitieux contribuerait à :
- Réduire les taux d’extinction des animaux
- Maintenir les réserves alimentaires et d’eau potable
- Contribuer aux efforts visant à empêcher l’élévation de la température mondiale
Atteindre l’objectif de 30 %
Atteindre l’objectif de 30 % nécessitera une action concertée des décideurs politiques, des scientifiques, des défenseurs de l’environnement et du public. Les stratégies clés comprennent :
- Faire progresser les initiatives de conservation menées localement
- Élaborer une approche de gestion plus inclusive, équitable et juste
- Répondre à un appel national ambitieux à l’action
Les États-Unis en tant que nation de la conservation
En tenant leur promesse en tant que nation de la conservation, les États-Unis peuvent :
- Protéger leur patrimoine naturel pour les générations futures
- Servir d’exemple à suivre pour le monde en matière de gestion durable des terres
- Contribuer aux efforts mondiaux pour lutter contre le changement climatique et la perte de biodiversité
Différences régionales dans la perte d’habitat
Le rapport a révélé des différences régionales importantes dans l’étendue du développement humain. Le Midwest, le Nord-Est et le Sud ont connu la plus grande perte d’habitat, tandis que l’Ouest a connu la plus faible. Le Dakota du Nord et l’Oklahoma ont connu les pertes les plus importantes au cours de la période étudiée, tandis que le Nevada et le Maine ont subi le moins de changements.
Conclusion
La perte de terres naturelles aux États-Unis est une grave crise environnementale aux conséquences considérables. En se fixant pour objectif de préserver 30 % des terres et des océans naturels restants d’ici 2030, les États-Unis peuvent prendre une mesure significative pour protéger leur patrimoine naturel, atténuer le changement climatique et assurer un avenir sain pour les générations à venir.
