Des explorateurs retrouvent des appareils photo abandonnés par des alpinistes en 1937
Contexte
En 1937, les célèbres alpinistes Bradford Washburn et Bob Bates se sont lancés dans une expédition historique pour gravir le mont Lucania, le troisième plus haut sommet du Canada. Cependant, en raison des mauvaises conditions météorologiques, ils ont été contraints d’abandonner leur matériel lourd, dont des appareils photo, sur le glacier Walsh.
Redécouverte de la cache perdue
Après 85 ans, une équipe d’expédition dirigée par le skieur professionnel Griffin Post s’est mise en quête de retrouver le matériel abandonné. À l’aide d’une cartographie 3D et de photographies historiques, ils ont collaboré avec les glaciologues Luke Copland et Dora Medrzycka afin d’estimer le mouvement du glacier et de localiser l’emplacement potentiel de la cache.
Défis de la recherche
Le glacier Walsh est un glacier de surge, ce qui signifie qu’il connaît des périodes de déplacement accéléré. Cela rendait difficile de prédire où le matériel avait pu se déplacer au fil des décennies. Malgré des recherches méticuleuses, l’équipe a été confrontée à l’incertitude et à la taille décourageante du glacier.
La découverte
Après six jours de recherche, Medrzycka a révisé son estimation en fonction des cassures dans la moraine. Cela les a menés à la découverte de la cache du XXe siècle, qui comprenait une caméra aérienne à déclencheur, des caméras de cinéma et du matériel d’escalade.
Conservation et recherche
Les conservateurs de Parcs Canada travaillent désormais à la préservation des artefacts et explorent la possibilité de récupérer les photographies. De plus, la découverte fournit de précieuses données sur le mouvement des glaciers et l’impact du changement climatique sur les glaciers arctiques.
Mouvement du glacier et changement climatique
En comparant l’emplacement initial du matériel à son emplacement actuel, les chercheurs ont obtenu des informations sur le mouvement du glacier au fil du temps. Ces données contribuent à la compréhension de la façon dont le changement climatique affecte les glaciers, car le glacier Walsh a perdu une couverture de glace importante au cours des dernières décennies.
Contribution aux connaissances scientifiques
La découverte du matériel abandonné et les recherches qui ont suivi ont élargi nos connaissances sur la dynamique des glaciers et l’impact du changement climatique sur les environnements arctiques. Elle souligne l’importance des données historiques et de la collaboration interdisciplinaire dans la recherche scientifique.
