Manuscrit autographe de Charles Darwin : un aperçu de l’esprit d’un génie
Le manuscrit
En 1865, Charles Darwin, le célèbre naturaliste et père de la biologie de l’évolution, a rédigé un manuscrit autographe qui est maintenant mis aux enchères chez Sotheby’s. Ce document rare, qui fait partie de la vente aux enchères Age of Wonder, devrait atteindre 800 000 dollars.
Le manuscrit témoigne de l’attention méticuleuse que Darwin portait aux détails. Il contient un extrait de son ouvrage révolutionnaire, « De l’origine des espèces », ainsi que ses réflexions supplémentaires sur le sujet de l’évolution.
La signature de Darwin
L’une des caractéristiques les plus frappantes du manuscrit est la signature complète de Darwin. Contrairement à ses signatures abrégées habituelles, il a signé ce document de son nom complet, « Charles Darwin ». Il s’agit d’un événement rare, qui rend le manuscrit encore plus précieux.
Réponse à Hermann Kindt
Le manuscrit a été rédigé en réponse à une demande de Hermann Kindt, le rédacteur en chef du magazine Autographic Mirror. Kindt avait demandé à Darwin un échantillon de son écriture manuscrite pour le reproduire dans la publication.
Darwin a accepté et a envoyé le manuscrit à Kindt à l’automne 1865, quatre ans après la publication de la troisième édition de « De l’origine des espèces ». Les experts avaient auparavant identifié à tort la note comme un brouillon de cette troisième édition.
Les croyances évolutionnistes de Darwin
Dans le manuscrit, Darwin expose sa théorie de l’évolution par sélection naturelle. Il explique comment les espèces ont été modifiées au fil du temps par la préservation des variations favorables.
Darwin fait également référence à des croyances qu’il n’a incluses que dans la troisième édition de « De l’origine des espèces », ce qui renforce encore l’importance du manuscrit.
Impact sur la science et la culture
La théorie de l’évolution de Darwin a eu un impact profond sur la science et la culture du XIXe siècle. Elle a remis en question les croyances religieuses dominantes de l’époque et a ouvert la voie à de futures découvertes scientifiques.
Le processus d’écriture de Darwin
Darwin était un écrivain prolifique, et ses brouillons griffonnés offrent un aperçu de son processus de pensée. Il rayait souvent des idées, écrivait par-dessus et esquissait des diagrammes pour développer ses théories.
Grâce à un projet de numérisation mené en 2008 par l’université de Cambridge, tout le monde peut désormais consulter les brouillons de Darwin en ligne.
Héritage de « De l’origine des espèces »
Lorsque Darwin a publié pour la première fois « De l’origine des espèces », le livre s’est vendu immédiatement, bien qu’il contredise l’histoire de la création dans la Bible. Au fil du temps, les scientifiques ont fini par accepter ses conclusions, consolidant ainsi son héritage comme l’un des plus grands esprits scientifiques de l’histoire.
Informations supplémentaires
- Darwin a passé des années à écrire « De l’origine des espèces » après avoir navigué autour du monde à bord du H.M.S. Beagle.
- La routine d’écriture quotidienne de Darwin était détendue, avec de nombreuses pauses pour les repas, le temps passé en famille et les promenades.
- Les scientifiques ont généralement accepté les conclusions de Darwin à l’époque de sa mort en 1882.
