Événements célestes de 2021 : Un guide pour les astronomes
Préparez-vous pour une année extraordinaire de merveilles célestes ! Des pluies de météores éblouissantes aux éclipses à couper le souffle, 2021 promet une panoplie d’événements astronomiques qui captiveront les astronomes de tous niveaux.
Alignements et conjonctions planétaires
L’année débute avec une danse céleste en janvier, lorsque Mercure, Jupiter et Saturne forment un trio planétaire rare dans le ciel occidental. Cet alignement, visible pendant quatre nuits, offre un spectacle saisissant pour ceux qui s’aventurent dehors après le crépuscule.
En février, tournez votre regard vers l’horizon sud-est pour une rencontre rapprochée entre Vénus et Jupiter. Ces deux planètes brillantes apparaîtront comme des points scintillants nichés côte à côte. Bien qu’elles puissent sembler se toucher, elles sont en réalité à des millions de kilomètres de distance.
Pluies de météores : Feux d’artifice célestes
Avril apporte la pluie de météores des Lyrides, un spectacle céleste qui irradie de la constellation de la Lyre. Avec des nuits culminantes du 16 au 30 avril, les astronomes peuvent s’attendre à observer jusqu’à 68 météores par heure.
Août accueille la pluie de météores des Perséides, réputée pour ses traînées lumineuses brillantes. Avec un pic les 11 et 12 août, cette pluie promet un spectacle inoubliable sous un ciel étoilé.
Décembre marque l’arrivée de la pluie de météores des Géminides, l’une des plus prolifiques de l’année. Cette pluie, causée par un astéroïde plutôt que par une comète, produit souvent jusqu’à 150 météores par heure.
Éclipses : Jeu d’ombres célestes
Le 26 mai apporte une éclipse lunaire totale, un événement époustouflant où l’ombre de la Terre enveloppe complètement la pleine lune. Cette éclipse sera visible dans la majeure partie des États-Unis, transformant la lune en une teinte rouge feu.
Deux semaines plus tard, le 10 juin, une éclipse solaire annulaire ornera le ciel au-dessus du Canada, du Groenland et de la Russie. Ce phénomène rare se produit lorsque la lune passe directement devant le soleil, laissant un brillant « anneau de feu » autour de ses bords.
Oppositions planétaires : Rencontres rapprochées
Le 2 août marque l’opposition de Saturne, lorsque la géante gazeuse atteint son point le plus proche de la Terre. Cette occasion d’observation exceptionnelle permet aux astronomes d’observer les spectaculaires anneaux de Saturne et des dizaines de ses lunes à l’aide d’un télescope.
Neptune, la géante de glace distante, atteint également son opposition le 14 septembre. Avec une paire de jumelles et une main ferme, les observateurs peuvent apercevoir cette planète insaisissable comme un orbe bleuâtre dans la constellation du Verseau.
Autres moments forts célestes
8-11 janvier : Formation d’un trio planétaire 11 février : Conjonction Vénus-Jupiter 21-22 avril : Pluie de météores des Lyrides 26 mai : Éclipse lunaire totale 10 juin : Éclipse solaire annulaire 2 août : Saturne à l’opposition 11-12 août : Pluie de météores des Perséides 14 septembre : Neptune à l’opposition 19 novembre : Éclipse lunaire partielle 13-14 décembre : Pluie de météores des Géminides
Que vous soyez un astronome chevronné ou un novice curieux, ces événements célestes offrent l’occasion de s’émerveiller devant les merveilles du ciel nocturne. Aventurez-vous dans l’obscurité, trouvez un endroit d’observation dégagé et préparez-vous à être hypnotisé par la tapisserie céleste que vous réserve 2021.
