Découverte d’une momie de crocodile contenant des dizaines de crocodiles plus petits
Découverte
Une remarquable découverte a été faite au Musée national des antiquités des Pays-Bas à Leyde. Une momie de crocodile de près de trois mètres de long, exposée depuis 1828, s’est révélée contenir 47 crocodiles plus petits à l’intérieur.
La découverte a été faite lors d’un scanner 3D complet en vue d’une nouvelle exposition. Des radiographies et des scanners précédents avaient révélé que la momie était constituée de deux squelettes de jeunes crocodiles, mais les minuscules momies n’étaient visibles qu’avec la technologie de numérisation la plus avancée.
La momification dans l’Égypte ancienne
La momification était une pratique courante dans l’Égypte ancienne, et les momies servaient d’offrandes aux dieux lors des rituels religieux. La découverte de plusieurs crocodiles à l’intérieur d’une seule momie est particulièrement surprenante, car les momies étaient très prisées et contenaient souvent des restes de bêtes vénérées.
Les minuscules momies
Chacun des petits crocodiles a été momifié individuellement avant d’être emballé dans la plus grande momie. Les raisons de cela ne sont pas claires, mais les chercheurs supposent que cela a pu être un clin d’œil symbolique à la croyance de l’Égypte ancienne en la résurrection ou simplement une solution pratique en raison de la pénurie de grands crocodiles.
Importance historique
Cette découverte ne représente que le deuxième cas connu d’une momie de crocodile contenant plusieurs crocodiles. En 2015, un scanner d’une momie similaire au British Museum de Londres a révélé une vingtaine de minuscules nouveau-nés enveloppés dans le dos du plus grand crocodile.
Prochaine exposition
Le Musée national des antiquités procède à l’exposition prévue, qui permettra aux visiteurs d’effectuer une autopsie virtuelle de la momie de crocodile et de voir les bébés crocodiles inédits.
Croyances de l’Égypte ancienne
La découverte de la momie de crocodile avec plusieurs crocodiles soulève des questions sur les croyances et les pratiques de l’Égypte ancienne. La présence des petites momies peut suggérer un lien symbolique avec l’au-delà ou une solution pratique au manque de ressources.
Recherche et analyse
Les chercheurs du Musée national des antiquités continuent d’étudier la momie de crocodile et son contenu. Ils espèrent obtenir davantage d’informations sur le processus de momification, la signification des multiples crocodiles dans les momies et les croyances et pratiques des anciens Égyptiens.
Valeur éducative
La découverte de la momie de crocodile avec plusieurs crocodiles offre une précieuse opportunité éducative. Elle éclaire l’ancienne pratique de la momification, les croyances et les coutumes de l’Égypte ancienne et l’importance de la technologie de pointe dans la recherche archéologique.
