Le rapport Kerner : 50 ans plus tard
L’étude historique sur les troubles raciaux
En 1967, le président Lyndon Johnson a créé la Commission nationale consultative sur les troubles civils, connue sous le nom de Commission Kerner, pour enquêter sur les causes des troubles raciaux généralisés aux États-Unis. Le rapport historique de la commission, le rapport Kerner, a identifié le racisme blanc comme la cause profonde des émeutes qui avaient éclaté dans les quartiers afro-américains pauvres à travers le pays.
Principales conclusions du rapport Kerner
Le rapport Kerner a révélé que le racisme systémique imprégnait la société américaine, des écoles et des quartiers ségrégués à la discrimination en matière de logement, aux cycles de pauvreté et au manque de possibilités d’emploi. Le rapport concluait que les institutions blanches avaient créé et maintenu le ghetto, et que la société blanche tolérait son existence.
Progrès et revers
Dans les années qui ont suivi la publication du rapport Kerner, certains progrès ont été réalisés dans la lutte contre les inégalités raciales. Cependant, ces progrès ont ralenti, puis se sont inversés, entraînant une résurgence de la discrimination raciale et ethnique.
Situation actuelle des inégalités raciales
- La ségrégation s’accroît dans les villes et les écoles, limitant les possibilités pour les enfants afro-américains de recevoir une éducation de qualité et d’échapper à la pauvreté.
- Les taux d’accession à la propriété parmi les Noirs américains ont diminué, annulant les gains réalisés après l’adoption du Fair Housing Act en 1968.
- En 2016, le nombre de personnes vivant dans une pauvreté extrême était supérieur de 16 points de pourcentage à celui de 1975, et le nombre d’enfants américains vivant dans la pauvreté est passé à 21 %.
- Le chômage des Noirs reste supérieur à celui des Blancs, et le taux d’incarcération des Noirs a triplé depuis 1968.
- L’écart de richesse entre les familles blanches et noires s’est creusé, la famille blanche médiane ayant 10 fois la richesse de la famille noire médiane.
Réponse du gouvernement
L’administration Johnson a largement ignoré les recommandations du rapport Kerner, qui appelait à des investissements massifs dans l’emploi, l’éducation et le logement. Le rapport a été considéré comme politiquement toxique et le Congrès n’était pas disposé à approuver le financement nécessaire.
Nouveaux appels à l’action
Cinquante ans après la publication du rapport Kerner, une nouvelle étude de la Fondation Milton Eisenhower a conclu que les conditions qui ont conduit aux émeutes des années 1960 sont toujours présentes aujourd’hui. L’étude appelle à un nouvel investissement dans la lutte contre les inégalités raciales et à l’ouverture d’une conversation sur la race, la pauvreté et les inégalités.
L’héritage du rapport Kerner
Le rapport Kerner reste un document fondateur dans l’histoire du mouvement des droits civiques. Il a révélé le racisme profondément enraciné qui sévissait dans la société américaine et a appelé à des mesures audacieuses pour y remédier. Bien que des progrès aient été réalisés dans certains domaines, il reste beaucoup à faire pour parvenir à une véritable égalité raciale aux États-Unis.
