Marque déposée de la barre chocolatée Hershey : une étude de cas sur la protection de la conception de produits
Dépôt de marque pour ce qui n’est pas conventionnel : la conception de la barre chocolatée Hershey
Après une bataille juridique, Hershey’s Chocolate and Confectionary Corporation a obtenu une marque déposée pour la conception physique de sa barre chocolatée emblématique. Cette victoire crée un précédent pour les concepteurs de produits, car elle démontre que même les nuances subtiles de conception peuvent être protégées juridiquement.
La bataille de la marque déposée
La demande de marque déposée de Hershey a d’abord été rejetée par l’Office américain des brevets et des marques (USPTO) en raison de la fonctionnalité de la surface rainurée de la barre. Cependant, Hershey a fait appel avec succès en prouvant que les consommateurs associaient la conception unique à sa marque, même en l’absence du nom de la marque.
La conception distinctive
L’USPTO a finalement accordé à Hershey la protection de sa marque pour douze panneaux rectangulaires encastrés de même taille disposés dans un format de quatre panneaux sur trois. Chaque panneau présente un bord surélevé à l’intérieur d’un rectangle plus grand. Bien que les éléments de conception individuels ne soient souvent pas protégeables, la combinaison de ces caractéristiques a créé une topographie distinctive que les consommateurs reconnaissent comme celle de Hershey.
L’importance des nuances subtiles
La victoire de Hershey souligne l’importance des éléments de conception subtils dans l’image de marque. Bien que les stries et les sillons individuels de la barre chocolatée soient fonctionnels, ils contribuent également à l’identité de la marque. Cette affaire démontre que même les choix de conception apparemment mineurs peuvent avoir un impact significatif sur la perception des consommateurs.
Utilité par rapport aux caractéristiques de conception non fonctionnelles
L’USPTO fait la distinction entre les caractéristiques de conception utiles et non fonctionnelles lorsqu’il examine la protection des marques déposées. Les caractéristiques utiles sont essentielles à la fonction de l’objet, tandis que les caractéristiques non fonctionnelles ont principalement des fins esthétiques ou décoratives. La conception de la barre chocolatée Hershey a été jugée non fonctionnelle car elle n’améliore pas significativement la fonctionnalité de la barre.
Reconnaissance de la marque et association des consommateurs
La forte reconnaissance de la marque Hershey a joué un rôle crucial dans sa victoire en matière de marque déposée. Les consommateurs en sont venus à associer la conception unique de la barre chocolatée à la marque Hershey. Cette association a permis à Hershey de soutenir que le design lui-même avait acquis un caractère distinctif, indépendamment de sa fonctionnalité.
Implications pour les concepteurs de produits
L’affaire Hershey sert d’avertissement aux concepteurs de produits. Bien que la fonctionnalité soit importante, l’incorporation d’éléments de conception distinctifs que les consommateurs peuvent associer à une marque peut être essentielle pour la protection de la marque déposée.
L’influence de la conception sur l’expérience du consommateur
La conception d’un produit peut influencer considérablement l’expérience du consommateur. Dans le cas des barres chocolatées, la forme, la texture et même le bruit du claquement peuvent contribuer au plaisir général du produit. La conception de la barre chocolatée Hershey témoigne du pouvoir d’une conception réfléchie pour créer une expérience mémorable et satisfaisante pour les consommateurs.
