L’élevage de chèvres et la fabrication de fromage dans le Vermont : une histoire vraie
Le rêve d’un paradis rural
Nombreux sont ceux qui rêvent d’échapper à l’agitation de la vie urbaine pour une existence plus paisible à la campagne. Pour certains, ce rêve implique d’élever un troupeau de chèvres et de fabriquer leur propre fromage. Cependant, la réalité de l’élevage de chèvres est souvent loin de la vision idyllique.
Les défis de l’élevage de chèvres
Les mémoires d’Angela Miller, « La fièvre du foin : comment la poursuite d’un rêve dans une ferme du Vermont a changé ma vie », offrent un récit sincère des difficultés et des récompenses de l’élevage de chèvres. Miller et son mari, Russell Glover, ont acheté une ancienne ferme dans le Vermont dans l’intention de créer un refuge de fin de semaine et de renforcer leur mariage. Cependant, ils ont rapidement été fascinés par l’idée de fabriquer du fromage après avoir découvert l’histoire de la ferme en tant que coopérative fromagère.
En 2003, le couple a acheté six chèvres Oberhasli et a commencé à fabriquer du fromage. Les années qui ont suivi ont été tout sauf faciles. Le livre de Miller regorge d’anecdotes amusantes sur les personnages humains et caprins de la ferme, ainsi que de détails concrets sur les défis de l’élevage de chèvres.
L’un des plus grands défis est le besoin constant de main-d’œuvre. Les chèvres nécessitent une alimentation, une traite et des soins quotidiens. Le processus de fabrication du fromage demande également beaucoup de main-d’œuvre et une attention particulière aux détails.
La viabilité financière de l’élevage de chèvres constitue un autre défi. Les entreprises laitières ont du mal à dégager des bénéfices, en particulier les petites exploitations comme Consider Bardwell Farm. Cela signifie que les agriculteurs doivent être prêts à travailler de longues heures pour des salaires relativement bas.
Les récompenses de l’élevage de chèvres
Malgré les défis, l’élevage de chèvres peut aussi être une expérience enrichissante. Miller écrit sur la beauté de la ferme, la satisfaction de veiller au bien-être des chèvres et la possibilité de créer un produit alimentaire sain.
Les chèvres sont également des créatures fascinantes dotées de personnalités uniques. Le livre de Miller regorge d’histoires amusantes sur les pitreries et les bizarreries des chèvres.
Le processus de fabrication du fromage
La fabrication du fromage est un processus complexe qui demande une attention particulière aux détails. Miller fournit une explication détaillée des étapes impliquées, de la traite des chèvres à l’affinage du fromage.
Le processus commence par la traite des chèvres deux fois par jour. Ensuite, le lait est refroidi et filtré avant d’être ajouté dans une cuve. Une culture starter est ajoutée au lait, ce qui permet de convertir le lactose en acide lactique.
Le lait est ensuite chauffé à une température spécifique et de la présure est ajoutée. La présure est une enzyme qui aide à coaguler les protéines du lait en caillé. Le caillé est ensuite coupé en petits morceaux et laissé au repos.
Le caillé est ensuite réchauffé et brassé jusqu’à ce qu’il atteigne la consistance désirée. Le lactosérum, ou liquide, est ensuite égoutté et le caillé est salé.
Le caillé est ensuite pressé dans des moules et laissé à affiner pendant plusieurs semaines ou mois. Pendant cette période, le fromage développe sa saveur et sa texture caractéristiques.
L’histoire de Consider Bardwell Farm
Consider Bardwell Farm a une longue et riche histoire. La ferme a été fondée au XIXe siècle et a été l’une des premières coopératives fromagères du Vermont.
La ferme s’est transmise de génération en génération et appartient désormais à Miller et Glover, qui l’exploitent. Ils ont perpétué la tradition de la fabrication du fromage et ont remporté de nombreux prix pour leurs produits.
La valeur nutritionnelle du lait de chèvre
Le lait de chèvre est un aliment nutritif riche en protéines, en calcium et en vitamines. Il est également plus facile à digérer que le lait de vache, ce qui en fait un bon choix pour les personnes intolérantes au lactose.
Le lait de chèvre peut être utilisé pour fabriquer divers produits laitiers, notamment du fromage, du yaourt et de la crème glacée.
L’impact environnemental de l’élevage de chèvres
L’élevage de chèvres peut avoir un impact positif sur l’environnement. Les chèvres sont des herbivores, ce qui signifie qu’elles broutent une variété de plantes et aident à garder les pâturages propres.
Les chèvres produisent également moins de méthane que les vaches, un gaz à effet de serre qui contribue au changement climatique.
Le rôle des chèvres dans l’agriculture durable
Les chèvres peuvent jouer un rôle précieux dans l’agriculture durable. Elles peuvent être utilisées pour défricher des terres, améliorer la fertilité des sols et lutter contre les mauvaises herbes.
Les chèvres peuvent également être utilisées pour produire de la viande, du lait et de la fibre. Cela en fait une option d’élevage polyvalente et durable.
L’utilisation des chèvres en thérapie
Les chèvres sont de plus en plus utilisées dans des contextes thérapeutiques. Les chèvres ont un effet calmant sur les gens et peuvent aider à réduire le stress et l’anxiété.
Les chèvres sont également utilisées pour aider les personnes souffrant de handicaps physiques et de troubles du développement.
La signification culturelle des chèvres
Les chèvres jouent un rôle important dans la culture humaine depuis des milliers d’années. Les chèvres sont mentionnées dans la Bible et dans d’autres textes religieux.
Les chèvres sont également représentées dans l’art, la littérature et la musique. Dans certaines cultures, les chèvres sont considérées comme des symboles de chance et de fertilité.
