L’histoire des insignes du mérite : une histoire culturelle des États-Unis
L’évolution du scoutisme
Au cours du siècle dernier, les Boy Scouts et les Girl Scouts ont encouragé d’innombrables jeunes à se préparer aux défis de la vie. À première vue, ces organisations peuvent sembler désuètes, avec leur accent sur les compétences traditionnelles comme le camping et le travail du bois. Cependant, un examen plus approfondi des insignes du mérite décernés par ces groupes révèle une histoire fascinante de l’enfance américaine et de l’évolution des valeurs de la société.
Les insignes du mérite, reflets de la culture américaine
La liste toujours changeante des insignes du mérite proposés par les Boy Scouts et les Girl Scouts offre une fenêtre unique sur ce que signifiait pour les filles et les garçons d’« être préparé » à travers l’histoire. Ces insignes reflètent les événements majeurs et les progrès technologiques qui ont façonné la société américaine, de l’introduction de l’automobile à l’aube de l’ère spatiale et à l’essor d’Internet.
Les premiers insignes du mérite
En 1911, les Boy Scouts ont introduit les premiers insignes du mérite, dont un en automobile, une compétence qui devenait de plus en plus importante à mesure que les voitures se répandaient. Les Girl Scouts ont emboîté le pas en 1912, en proposant un insigne d’instruction civique pour préparer les filles au vote à venir. Après l’adoption du 19e amendement en 1920, cet insigne a été renommé insigne de citoyen.
La Seconde Guerre mondiale et la guerre froide
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Boy Scouts se sont lancés à fond dans l’aviation, introduisant même les Air Scouts. Les Girl Scouts, quant à elles, ont commencé à nouer des amitiés dans le monde entier grâce à leur insigne de connaissance du monde. Dans l’après-guerre, les Boy Scouts ont continué à mettre l’accent sur la science et la technologie, en introduisant des insignes en énergie atomique et en conception d’avions.
L’essor de la télévision et de l’ère spatiale
Les années 1950 et 1960 ont vu l’essor de la télévision et de l’ère spatiale, qui se sont reflétés dans les nouveaux insignes du mérite proposés par les deux organisations. Les Girl Scouts ont introduit un insigne de radio et télévision, tandis que les Boy Scouts ont ajouté un insigne d’enquêteur en sciences spatiales.
Les insignes du mérite modernes
Ces dernières décennies, les Boy Scouts et les Girl Scouts ont continué à adapter leurs insignes du mérite pour refléter les besoins changeants de la société. Les Boy Scouts ont introduit des insignes sur la sensibilisation au handicap et la prévention de la criminalité, tandis que les Girl Scouts se sont concentrées sur l’éducation STEM avec l’introduction de 24 nouveaux insignes dans des domaines tels que la cybersécurité et la robotique.
L’inscription des filles chez les Boy Scouts
En 2019, les Boy Scouts ont annoncé qu’ils commenceraient à inscrire des filles dans leurs rangs. Cette décision historique reflète l’évolution des attitudes envers les rôles de genre dans la société et la demande croissante d’éducation STEM pour les filles.
Les insignes STEM et l’avenir du scoutisme
L’accent mis par les Girl Scouts sur l’éducation STEM est particulièrement remarquable, car il reflète l’importance croissante de ces domaines dans l’économie du 21e siècle. En proposant des insignes dans les matières STEM, les Girl Scouts aident à préparer les filles aux défis et aux opportunités du futur.
Conclusion
L’histoire des insignes du mérite est un reflet fascinant des valeurs changeantes et des progrès technologiques qui ont façonné la société américaine au cours du siècle dernier. Des premiers jours de l’automobile et de l’aviation à l’ère moderne de l’éducation STEM et à l’inscription des filles chez les Boy Scouts, ces insignes offrent une fenêtre unique sur l’évolution de l’enfance américaine et sur l’héritage durable du mouvement scout.
