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Lady Bird Johnson : Une Première dame influente dans l’ombre

by Zuzana
written by Zuzana

Lady Bird Johnson : Une Première dame influente dans l’ombre

Jeunesse et influence sur LBJ

Claudia Alta Taylor, connue sous le nom de Lady Bird Johnson, a été une Première dame pionnière qui a exercé une influence significative sur son mari, le président Lyndon B. Johnson. Son surnom, « Lady Bird » (« coccinelle »), provient de sa beauté enfantine. L’acuité politique de Lady Bird a été reconnue par LBJ, qui a déclaré : « Je préfère Bird à Madison Avenue ».

En tant que conseillère politique, boussole morale et thérapeute, Lady Bird a joué un rôle crucial dans la présidence de LBJ. Elle lui a apporté un soutien émotionnel, a atténué ses sautes d’humeur et lui a prodigué de précieux conseils. LBJ s’est fortement appuyé sur ses avis, sollicitant son point de vue sur des questions tant personnelles que politiques.

Militantisme environnemental et le Highway Beautification Act

L’un des accomplissements marquants de Lady Bird a été le Highway Beautification Act de 1965. Cette loi visait à nettoyer les autoroutes du pays et à limiter les panneaux publicitaires. La passion de Lady Bird pour l’environnement s’est étendue au-delà de cette loi ; elle a également fondé le National Wildflower Research Center au Texas.

Rôle dans le mouvement des droits civiques

L’influence de Lady Bird s’est étendue au Civil Rights Act historique de 1964. Son expérience directe de la discrimination raciale lors d’un voyage en voiture avec sa famille l’a motivée à pousser son mari à soutenir cette loi. Elle savait qu’il fallait agir pour abolir les lois ségrégationnistes de Jim Crow.

Campagne dans le Sud

Pendant la campagne présidentielle, Lady Bird a joué un rôle clé dans la victoire de son mari. Elle a entrepris une tournée en train « Lady Bird Special » dans huit États du Sud, ralliant les soutiens et affrontant les opposants qui désapprouvaient la législation sur les droits civiques. Ses discours et son courage ont contribué à convaincre les électeurs.

Influence à la Maison Blanche

Bien qu’elle fût la première Première dame à avoir son propre attaché de presse et la première à faire campagne sans son mari, Lady Bird a choisi d’exercer son pouvoir discrètement. Son influence était moins visible que celle d’autres Premières dames en raison des rôles de genre dominants de l’époque. Cela lui a permis d’éviter une grande partie des critiques auxquelles ses successeures ont été confrontées.

Contraste avec Nancy Reagan et Hillary Clinton

Nancy Reagan et Hillary Clinton, toutes deux anciennes Premières dames, ont été la cible d’un examen minutieux en raison de leur pouvoir manifeste. Reagan a été surnommée « Evita » et « The Missus » pour son influence en coulisses, tandis que le rôle de Clinton dans le projet de réforme de la santé de son mari et son bureau dans l’aile ouest ont suscité des critiques.

L’influence subtile de Lady Bird

En revanche, l’influence de Lady Bird était plus subtile. Elle travaillait depuis un petit salon de la Maison Blanche, utilisant son rôle de conseillère de confiance pour éclairer les décisions de LBJ. Sa capacité à lui dire ce qu’il avait besoin d’entendre, même lorsque c’était difficile, lui a valu respect et une confiance indéfectible.

Soutien à Walter Jenkins

La loyauté de Lady Bird s’étendait à son ami proche et principal conseiller politique, Walter Jenkins. Lorsque Jenkins a été arrêté pour « délit homosexuel », Lyndon Johnson a hésité à lui apporter son soutien. Cependant, Lady Bird a insisté pour exprimer publiquement leur soutien, démontrant ainsi son engagement envers ceux qui l’entouraient.

Vie ultérieure et héritage

Après que les Johnson se soient retirés dans leur ranch au Texas, Lady Bird a continué à poursuivre ses causes environnementales. Elle a conçu la bibliothèque de son mari et est devenue la grande dame des anciennes Premières dames, offrant son soutien à ses successeures. L’exemple de Lady Bird a mis en lumière le rôle complexe et souvent ingrat de Première dame, où l’influence peut s’exercer à la fois de manière visible et subtile. Son héritage de Première dame puissante et efficace continue d’inspirer les femmes en politique aujourd’hui.

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Éva Székely : le parcours d’une rescapée de l’Holocauste devenue championne olympique

by Kim
written by Kim

Éva Székely : rescapée de l’Holocauste et championne olympique de natation

Jeunesse et Holocauste

Éva Székely est née à Budapest, en Hongrie, en 1927. Son intérêt pour la natation a été suscité par l’écoute d’une émission de radio relatant la victoire du nageur hongrois Ferenc Csik sur 100 mètres nage libre aux Jeux olympiques de Berlin de 1936. Elle a rejoint un club sportif local, mais en a été renvoyée en raison de ses origines juives.

Alors que l’Holocauste s’intensifiait en Hongrie, Éva Székely et sa famille ont été confrontées à des persécutions de plus en plus fortes. En 1944, elle a été arrêtée par des membres du parti fasciste des Croix fléchées, mais son père est intervenu, affirmant qu’elle était malade et incapable de marcher. Lorsque cela n’a pas fonctionné, il a révélé qu’elle était la championne de Hongrie de natation, espérant que sa notoriété lui sauverait la vie.

Miraculeusement, Éva Székely a été épargnée. Elle a passé les dernières années de la guerre dans une maison sûre gérée par les Suisses, où elle est restée en forme en montant et descendant cinq étages d’escaliers 100 fois chaque matin.

Carrière de natation d’après-guerre

Après la guerre, Éva Székely a repris sa carrière de nageuse. Elle a participé aux Jeux olympiques de 1948 à Londres, se classant quatrième au 200 mètres brasse. Quatre ans plus tard, elle a réalisé son rêve olympique en remportant la médaille d’or dans la même épreuve aux Jeux d’Helsinki de 1952, établissant ainsi un record olympique.

Éva Székely a continué à dominer la natation hongroise, remportant 32 titres nationaux individuels et 11 titres nationaux par équipe entre 1946 et 1954. Elle a également épousé son compatriote athlète hongrois Dezső Gyarmati, largement considéré comme l’un des plus grands joueurs de water-polo de l’histoire.

Défection et carrière d’entraîneuse

En 1956, Éva Székely et Dezső Gyarmati ont fait défection aux États-Unis après que la révolution hongroise a été brutalement réprimée par les Soviétiques. Cependant, ils sont rapidement retournés en Hongrie pour prendre soin des parents âgés d’Éva Székely.

Éva Székely s’est retirée de la compétition active et est devenue entraîneuse pour les jeunes nageurs, y compris sa fille, Andrea, qui est elle-même devenue médaillée olympique. Éva Székely a également assisté aux tristement célèbres Jeux olympiques de Munich de 1972, où des militants palestiniens ont attaqué l’équipe olympique israélienne, tuant son ami, l’entraîneur de lutte israélien Moshe Weinberg.

Identité juive et héritage

Malgré les persécutions qu’elle a subies, Éva Székely n’a jamais tenté de cacher son identité juive. Dans une interview accordée à la télévision hongroise en 1974, elle a rappelé les lois discriminatoires des années 1940 et déclaré sans équivoque : « J’étais juive ».

L’histoire remarquable d’Éva Székely témoigne de sa résilience, de sa détermination et de son esprit inébranlable. Elle est à la fois une survivante de l’Holocauste et une championne olympique, et son héritage continue d’inspirer des générations de nageurs et d’athlètes du monde entier.

Autres réalisations notables

  • Éva Székely a remporté une médaille d’or lors d’une compétition internationale de natation organisée sur l’île Margaret en Hongrie en 1950.
  • Elle a participé au 200 mètres brasse aux Jeux olympiques de 1956 à Melbourne, remportant une médaille d’argent.
  • Éva Székely a été intronisée à l’International Swimming Hall of Fame en 1985.
  • En 2000, elle a reçu l’Ordre du mérite hongrois, croix de commandeur avec étoile.
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