Misty of Chincoteague : le poney qui a survécu à la tempête
La tempête du mercredi des Cendres de 1962
Le 7 mars 1962, un violent blizzard connu sous le nom de tempête du mercredi des Cendres s’est abattu sur la côte atlantique. La tempête a été incessante, apportant vents violents, inondations et destructions. Parmi les personnes touchées figuraient les poneys sauvages des îles d’Assateague et de Chincoteague.
Misty, le poney célèbre
L’un des poneys les plus célèbres des îles était Misty of Chincoteague, le sujet du livre pour enfants bien-aimé de Marguerite Henry. Misty était devenue une célébrité nationale après la publication du livre en 1947.
La grossesse de Misty et la tempête
Lorsque la tempête du mercredi des Cendres a frappé, Misty était enceinte et séjournait au Beebe Ranch sur l’île de Chincoteague. L’île étant en ébullition et l’eau impropre à la consommation, les habitants ont été évacués. Misty, cependant, est restée sur place, s’abritant dans la cuisine de la famille.
Inquiétude du public pour Misty
La nouvelle de la tempête et de la grossesse de Misty s’est rapidement répandue, et les gens de tout le pays s’inquiétaient pour sa sécurité. Les lignes téléphoniques étaient bloquées par des appels d’enfants s’enquérant du bien-être de Misty.
La survie de Misty
Malgré la violence de la tempête, Misty a survécu. Elle a résisté à la tempête dans la cuisine des Beebe, où elle était en compagnie d’un chat et a lapé de la mélasse renversée.
Pertes et récupération
Bien que Misty ait survécu à la tempête, tous les poneys des îles n’ont pas eu cette chance. Sur les 300 poneys vivant sur les deux îles, 55 sont morts à Assateague et 90 à Chincoteague. Beaucoup se sont noyés, emportés par la mer.
La perte des poneys a été une tragédie, mais elle a également constitué une menace pour l’économie locale. Sans les poneys, l’événement annuel de parcage des poneys, qui attirait les touristes à Chincoteague, serait menacé.
Le rôle de Misty dans la reprise
Misty a joué un rôle essentiel dans la récupération du troupeau de poneys. Sa survie et la naissance de son poulain, Stormy, ont donné de l’espoir à la communauté. La Twentieth Century Fox a réédité son adaptation cinématographique de « Misty of Chincoteague » pour collecter des fonds pour le « Misty Disaster Fund », qui a été utilisé pour reconstituer le troupeau de poneys.
Stormy, le poulain de Misty
Misty a donné naissance à Stormy, une pouliche délicate et vive, peu après la tempête. Le nom du poulain a été inspiré par la tempête à laquelle Misty avait survécu.
Tournée promotionnelle et collecte de fonds
Misty et Stormy se sont lancés dans une tournée promotionnelle pour sensibiliser le public au Misty Disaster Fund. Ils ont fait des apparitions dans des théâtres du Maryland et de Virginie, où ils ont été accueillis par des foules enthousiastes. La tournée a été un succès et, en avril, les propriétaires de poneys de Chincoteague ont proposé de vendre leurs poneys au troupeau pour aider à reconstituer ses effectifs.
Héritage de Misty et Stormy
Misty of Chincoteague et son poulain, Stormy, sont devenus des symboles d’espoir et de résilience après la tempête du mercredi des Cendres. Leur histoire continue d’inspirer les gens aujourd’hui. L’événement de parcage des poneys a toujours lieu chaque année, et l’héritage de Misty et Stormy perdure dans le cœur des amoureux des animaux du monde entier.
