Les cassettes : un retour en force rétro
Histoire des cassettes
Les cassettes audio, ces reliques emblématiques du passé, ont fait un retour en force surprenant ces dernières années. Inventées en 1963, les cassettes ont été initialement conçues pour rendre les bandes bobine à bobine plus accessibles et portables. Elles ont rapidement gagné en popularité, atteignant leur apogée dans les années 1990. Cependant, avec l’arrivée des disques compacts et de la musique numérique, les cassettes semblaient vouées à devenir obsolètes.
La renaissance de la cassette
Malgré leur obsolescence supposée, les cassettes connaissent un regain de popularité, en particulier auprès des jeunes générations. Ce renouveau peut être attribué à plusieurs facteurs :
- Nostalgie : De nombreux jeunes auditeurs trouvent les cassettes charmantes et évoquent des souvenirs de leur enfance.
- Son analogique : Les cassettes offrent une qualité sonore unique, chaleureuse et feutrée qui se distingue de la musique numérique.
- Objet tangible : Contrairement à la musique numérique, les cassettes sont des objets physiques qui peuvent être tenus, échangés et collectionnés.
- Abordabilité : Produire des cassettes est relativement peu coûteux, ce qui les rend accessibles à de nombreux artistes et auditeurs.
Le processus de fabrication
Les cassettes sont fabriquées selon un processus de fabrication complexe qui comprend plusieurs étapes :
- Mélange de la « soupe audio » : La première étape consiste à créer un mélange d’oxyde ferrique, de lubrifiants et de tensioactifs, connu sous le nom de « soupe audio ».
- Enrobage de la bande de base : La soupe est ensuite appliquée sur une base en mylar, qui forme la bande magnétique.
- Magnétisation de la bande : La bande enrobée est passée à travers des aimants naturels pour aligner les particules magnétiques, ce qui permet l’enregistrement.
- Séchage et polissage : La bande est ensuite séchée et polie à haute température pour compléter le processus.
- Découpage et conditionnement : La bande finie est découpée en brins de la taille d’une cassette et conditionnée dans des boîtiers de protection.
- Duplication et chargement : Les enregistrements principaux sont transférés sur des brins de bande individuels à l’aide d’unités de duplication. Les bandes sont ensuite chargées dans les boîtiers de cassette.
- Emballage cellophane : Enfin, les cassettes sont emballées dans du cellophane à l’aide d’une ancienne machine à emballer les cigares.
Les cassettes aujourd’hui
Aujourd’hui, National Audio Company est le plus grand fabricant mondial de cassettes. Basée dans le Missouri, l’entreprise a été témoin direct de la résurgence de la popularité des cassettes. Son usine produit des millions de cassettes chaque année pour les maisons de disques, les artistes et les collectionneurs.
Les cassettes à l’ère numérique
Malgré la domination de la musique numérique, les cassettes offrent une expérience unique et nostalgique qui continue de plaire à de nombreux auditeurs. Leur son chaleureux, leur nature tactile et leur prix abordable ont contribué à leur renouveau. Que vous soyez un collectionneur, un artiste ou simplement quelqu’un qui apprécie le charme de l’audio analogique, les cassettes restent un élément dynamique du paysage musical.
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