Vol de livres rares à la bibliothèque Carnegie : une perte culturelle
La salle Oliver : un trésor de raretés
La bibliothèque Carnegie de Pittsburgh abrite un joyau caché connu sous le nom de salle Oliver, un espace exclusif qui conserve des livres, des atlas et des artefacts rares et inestimables. L’entrée est strictement réservée aux universitaires et aux chercheurs sur rendez-vous préalable en raison de l’immense valeur de la collection.
La découverte choquante
Au printemps 2018, lors d’une expertise d’assurance, la bibliothèque a fait une découverte alarmante : 314 objets précieux avaient disparu de la salle Oliver. Le vol a provoqué une onde de choc au sein de la communauté et dans le monde des collectionneurs de livres rares.
Les trésors volés
Parmi les objets volés figuraient neuf livres imprimés avant 1500 et une première édition de l’œuvre phare d’Isaac Newton, « Philosophiae Naturalis Principia Mathematica ». Parmi les autres pertes notables, citons une première édition de « La Richesse des nations » d’Adam Smith.
L’enquête
Le bureau du procureur de district du comté d’Allegheny a rapidement ouvert une enquête sur ce vol audacieux. La salle Oliver, autrefois un havre de tranquillité, s’est transformée en scène de crime, fermée au public.
La valeur des connaissances perdues
Le libraire spécialisé dans les livres rares, Michael Vinson, a estimé la valeur des objets volés à « au moins » 5 millions de dollars. Suzanne Thinnes, porte-parole de la bibliothèque, a déploré l’importance culturelle de la perte, déclarant : « Il s’agit d’un crime culturel immense ».
Un travail interne suspecté
Les responsables de la bibliothèque estiment que le vol a probablement été perpétré par une personne connaissant bien la salle Oliver et le fonctionnement de la bibliothèque. Cette suspicion concorde avec les conclusions de Megan Cottrell, qui a rapporté pour le magazine American Libraries que de nombreux vols dans les bibliothèques sont des « travaux internes ».
Collaboration pour récupérer les biens volés
L’Association des libraires antiquaires d’Amérique (ABAA) a été sollicitée pour alerter ses membres sur les objets volés dans l’espoir de faciliter leur récupération. Le vaste réseau de collectionneurs et de marchands de l’ABAA augmente les chances de retrouver les trésors disparus.
Vol de livres rares en Pennsylvanie
L’Archives, Library, and Museum Protection Act de 1982 a fait du vol dans les bibliothèques une infraction pénale en Pennsylvanie. Cette loi souligne l’importance de protéger le précieux patrimoine culturel contre le vol et le vandalisme.
La perte d’une communauté
Le vol des livres rares de la bibliothèque Carnegie a porté un coup dur à la communauté de Pittsburgh. Les objets volés avaient une valeur historique et intellectuelle inestimable, enrichissant la vie des chercheurs, des universitaires et du grand public.
Enquête en cours
L’enquête sur le vol de la salle Oliver se poursuit et les autorités gardent espoir que les trésors volés seront retrouvés. La bibliothèque et les forces de l’ordre travaillent sans relâche pour traduire les auteurs en justice et restaurer les connaissances volées à leur juste place.
