Sauver le patrimoine du Pendjab : la mission d’une architecte sikhe
Préservation historique au Pendjab
Le Pendjab, un État du nord de l’Inde, abrite un riche patrimoine culturel façonné par des siècles d’histoire. Cependant, de nombreux sites historiques du Pendjab sont menacés par la négligence, la dégradation et le développement.
Reconnaissant l’importance de préserver ce patrimoine, l’architecte sikhe Gurmeet Rai a consacré sa carrière à la sauvegarde des trésors culturels du Pendjab. Par son travail avec l’Initiative de conservation des ressources culturelles (CRCI), elle a mené des efforts pour documenter, restaurer et protéger des centaines de structures historiques dans tout l’État.
La Grand Trunk Road : un voyage historique
L’un des principaux projets de Rai a été la préservation de la Grand Trunk Road, une ancienne route commerciale qui traverse le Pendjab. La route est bordée de monuments historiques, notamment des palais, des puits, des temples, des églises et des tombes.
L’équipe de Rai a documenté plus de 1 100 structures d’importance historique le long de la Grand Trunk Road. Ils s’efforcent de faire connaître ces sites et de garantir des financements pour leur restauration.
Gobindgarh : une forteresse sikhe restaurée
Gobindgarh, une forteresse sikhe du XVIIIe siècle située à Amritsar, est un autre site historique important que Rai a contribué à préserver. La forteresse a été restaurée dans sa gloire d’antan et sert désormais de musée et de centre culturel.
Les efforts de Rai pour préserver Gobindgarh n’ont pas été sans défis. Certains promoteurs ont proposé de transformer la forteresse en un hôtel de luxe, ce qui limiterait l’accès du public à cet important site historique. Cependant, Rai est déterminée à maintenir Gobindgarh ouvert à tous les habitants du Pendjab et aux visiteurs.
La frontière de Wagah : une cérémonie quotidienne de descente du drapeau
Wagah, située à la frontière entre l’Inde et le Pakistan, est le seul point de passage entre les deux Pendjabs. Chaque soir, une cérémonie de descente du drapeau a lieu à Wagah, attirant des centaines de spectateurs des deux côtés de la frontière.
La cérémonie est à la fois impressionnante et cocasse, avec des soldats des deux pays qui défilent et rivalisent de prouesses physiques. Malgré les tensions persistantes entre l’Inde et le Pakistan, la cérémonie offre un moment d’unité et d’expérience partagée aux habitants des deux pays.
Guru ki Maseet : un espace sacré partagé
Guru ki Maseet, située dans la ville de Sri Hargobindpur, est un exemple unique d’harmonie interconfessionnelle au Pendjab. La mosquée a été construite par les sikhs au XVIIe siècle et a été protégée par les Nihang sikhs depuis lors.
Lors de la partition de 1947, tous les musulmans qui vivaient à Sri Hargobindpur ont été contraints de fuir vers le Pakistan. Cependant, les Nihang sikhs ont refusé de laisser la mosquée être abandonnée ou détruite. Ils ont déclaré que la mosquée resterait un lieu de culte pour tous, quelle que soit leur religion.
Aujourd’hui, Guru ki Maseet est un symbole de l’histoire commune et du respect mutuel qui existaient autrefois entre les sikhs et les musulmans au Pendjab. C’est un rappel que même en temps de conflit, il est possible de trouver un terrain d’entente et de travailler ensemble pour préserver notre patrimoine commun.
Autres efforts notables
Outre son travail sur la Grand Trunk Road, Gobindgarh, la frontière de Wagah et Guru ki Maseet, Rai a également participé à la restauration de nombreux autres sites historiques au Pendjab, notamment :
- Les gurdwaras sikhs, qui sont des lieux de culte pour les sikhs
- Les temples hindous, qui sont des lieux de culte pour les hindous
- Les églises chrétiennes, qui sont des lieux de culte pour les chrétiens
- Jallianwala Bagh, un mémorial aux victimes du massacre d’Amritsar de 1919
- Le Musée de la guerre sikhe, qui rend hommage à la bravoure et aux sacrifices des soldats sikhs
- Le rassemblement annuel des Nihang sikhs, qui présente la dévotion et les prouesses martiales de cet ordre guerrier sikh
Conclusion
Le travail de Gurmeet Rai pour préserver le patrimoine culturel du Pendjab est essentiel pour maintenir la riche histoire et les traditions de l’État. Grâce à ses efforts, elle contribue à garantir que les générations futures de Pendjabis pourront apprécier et tirer des enseignements des trésors architecturaux et historiques que leurs ancêtres ont laissés derrière eux.
