Décryptage d’anciens glyphes zapotèques : une frise vieille de 1 300 ans révèle des croyances cosmiques
La découverte d’une frise historique
Sur l’ancien site archéologique d’Atzompa, niché dans la vallée d’Oaxaca au Mexique, des chercheurs ont découvert une remarquable frise de 50 pieds de long en calcaire et stuc ornée d’intriqués glyphes zapotèques. Datant d’entre 650 et 850 de notre ère, cette frise représente l’un des exemples les plus complets d’écriture zapotèque jamais découvert.
Iconographie complexe et symbolisme cosmique
L’iconographie de la frise est riche en symbolisme, offrant des éclairages sur les croyances et les pratiques des Mixtèques et des Zapotèques, deux des plus grandes cultures indigènes du Mexique. Des glyphes en haut-relief représentent un oiseau quetzal, des singes, des jaguars et des figures protectrices surnaturelles, faisant allusion au monde cosmique auquel croyaient les Zapotèques.
De plus, la frise comporte des représentations figuratives et numériques de l’année du lézard du calendrier mixtèque, ainsi que le quincunce, un motif géométrique qui symbolise les quatre directions et le centre de l’univers.
La signification de la frise
Selon des chercheurs de l’Institut national d’anthropologie et d’histoire du Mexique (INAH), les glyphes sur la frise transmettent des messages de pouvoir, de protection surnaturelle et le concept d’une existence intemporelle. L’emplacement proéminent de la frise sur la façade principale de la Casa del Sur suggère qu’elle servait d’affichage public d’autorité et de moyen de communiquer d’importantes croyances culturelles et religieuses.
Civilisation zapotèque et Monte Albán
Monte Albán, aujourd’hui site du patrimoine mondial de l’UNESCO, était une importante cité zapotèque fondée entre le VIIe et le IXe siècle avant notre ère. Au fil du temps, elle est devenue un carrefour florissant habité par les Zapotèques, les Mixtèques et les Olmèques. Atzompa a été établie comme une cité satellite de Monte Albán vers 650 de notre ère, servant d’avant-poste stratégique et de point de passage pour le transport de pierres extraites pour la construction.
Préservation et restauration d’artefacts anciens
Les matériaux en calcaire et stuc utilisés dans la frise nécessitent des techniques spécialisées de manipulation et de restauration. Les chercheurs de l’INAH soulignent l’importance de préserver cet artefact, le reconnaissant comme l’une des pièces les plus importantes dans les priorités de conservation de l’institution.
Dévoiler le passé grâce aux découvertes archéologiques
Le déchiffrement des glyphes zapotèques sur la frise fournit de précieuses informations sur les croyances, les pratiques et les traditions artistiques des anciennes civilisations mexicaines. De telles découvertes archéologiques continuent d’enrichir notre compréhension du riche héritage culturel des cultures indigènes.
