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Découverte à Londres de la plus grande mosaïque romaine depuis 50 ans, révélant une vie mondaine fastueuse

by Peter
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Découverte à Londres de la plus grande mosaïque romaine depuis 50 ans, révélant une vie mondaine fastueuse

Découverte archéologique

Les archéologues du quartier londonien de Southwark ont mis au jour une spectaculaire mosaïque romaine, la plus grande du genre trouvée dans la capitale anglaise au cours du dernier demi-siècle. Cette œuvre d’art complexe, datant de la fin du IIe ou du début du IIIe siècle de notre ère, se compose de deux panneaux ornés de motifs floraux et de nœuds de Salomon, un style artistique unique caractéristique du groupe de mosaïstes d’Acanthe qui a prospéré dans le Londres romain.

Une fenêtre sur le passé

La taille et la complexité exceptionnelles de la mosaïque suggèrent qu’elle ornait autrefois le sol d’un triclinium, une salle à manger romaine formelle. Cette découverte, associée à d’autres trouvailles telles que du plâtre peint, un élégant unguentarium et une épingle à cheveux en os, indique que le quartier abritait des personnes riches et à la mode.

Une métropole florissante

La présence de la mosaïque remet en question les idées reçues sur Southwark, considéré comme un quartier mal famé. L’archéologue David Neal souligne qu’une œuvre d’art aussi élaborée aurait été coûteuse, ce qui suggère que les visiteurs romains du quartier bénéficiaient d’une vie mondaine plus sophistiquée qu’on ne l’imaginait auparavant.

Une communauté diversifiée

Bien que Southwark ait pu avoir ses aspects moins reluisants, la mosaïque et d’autres découvertes indiquent qu’elle abritait également des individus prospères vivant dans de beaux édifices. L’épingle à cheveux en os et l’unguentarium, associés aux femmes de haut rang, laissent entrevoir la présence de résidentes riches et à la mode.

Fouilles et importance

La mosaïque a été découverte lors de fouilles menées par le Museum of London Archaeology (MOLA) avant un projet de réaménagement prévu. L’archéologue Antonietta Lerz décrit cette découverte comme « une découverte unique dans une vie » qui éclaire le caractère du quartier et de ses habitants.

Chef-d’œuvre artistique

Le motif en tesselles de la mosaïque présente de grandes fleurs de lotus, des fleurs colorées et des entrelacs complexes de boucles fermées connus sous le nom de « nœuds de Salomon ». Neal attribue ces motifs au groupe d’Acanthe, réputé pour son style artistique unique. Il est à noter que l’un des panneaux ressemble à une mosaïque découverte à Trèves, en Allemagne, ce qui laisse entrevoir l’influence internationale du groupe.

Contexte historique

La découverte de la mosaïque fournit de précieuses informations sur le Londinium romain. Fondée vers 50 de notre ère, la ville est devenue la plus grande de la Bretagne romaine, avec une population de 45 000 habitants à son apogée. La mosaïque offre un aperçu de la vie des voyageurs et des fonctionnaires d’élite qui fréquentaient la ville.

Recherches en cours

Les archéologues continuent d’étudier la mosaïque et d’autres artefacts trouvés sur le site. Leurs travaux permettront d’approfondir notre compréhension de la vie romaine à Southwark et de la dynamique sociale et culturelle plus large de Londinium.

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Décryptage d’anciens glyphes zapotèques : une frise vieille de 1 300 ans révèle des croyances cosmiques

by Peter
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Décryptage d’anciens glyphes zapotèques : une frise vieille de 1 300 ans révèle des croyances cosmiques

La découverte d’une frise historique

Sur l’ancien site archéologique d’Atzompa, niché dans la vallée d’Oaxaca au Mexique, des chercheurs ont découvert une remarquable frise de 50 pieds de long en calcaire et stuc ornée d’intriqués glyphes zapotèques. Datant d’entre 650 et 850 de notre ère, cette frise représente l’un des exemples les plus complets d’écriture zapotèque jamais découvert.

Iconographie complexe et symbolisme cosmique

L’iconographie de la frise est riche en symbolisme, offrant des éclairages sur les croyances et les pratiques des Mixtèques et des Zapotèques, deux des plus grandes cultures indigènes du Mexique. Des glyphes en haut-relief représentent un oiseau quetzal, des singes, des jaguars et des figures protectrices surnaturelles, faisant allusion au monde cosmique auquel croyaient les Zapotèques.

De plus, la frise comporte des représentations figuratives et numériques de l’année du lézard du calendrier mixtèque, ainsi que le quincunce, un motif géométrique qui symbolise les quatre directions et le centre de l’univers.

La signification de la frise

Selon des chercheurs de l’Institut national d’anthropologie et d’histoire du Mexique (INAH), les glyphes sur la frise transmettent des messages de pouvoir, de protection surnaturelle et le concept d’une existence intemporelle. L’emplacement proéminent de la frise sur la façade principale de la Casa del Sur suggère qu’elle servait d’affichage public d’autorité et de moyen de communiquer d’importantes croyances culturelles et religieuses.

Civilisation zapotèque et Monte Albán

Monte Albán, aujourd’hui site du patrimoine mondial de l’UNESCO, était une importante cité zapotèque fondée entre le VIIe et le IXe siècle avant notre ère. Au fil du temps, elle est devenue un carrefour florissant habité par les Zapotèques, les Mixtèques et les Olmèques. Atzompa a été établie comme une cité satellite de Monte Albán vers 650 de notre ère, servant d’avant-poste stratégique et de point de passage pour le transport de pierres extraites pour la construction.

Préservation et restauration d’artefacts anciens

Les matériaux en calcaire et stuc utilisés dans la frise nécessitent des techniques spécialisées de manipulation et de restauration. Les chercheurs de l’INAH soulignent l’importance de préserver cet artefact, le reconnaissant comme l’une des pièces les plus importantes dans les priorités de conservation de l’institution.

Dévoiler le passé grâce aux découvertes archéologiques

Le déchiffrement des glyphes zapotèques sur la frise fournit de précieuses informations sur les croyances, les pratiques et les traditions artistiques des anciennes civilisations mexicaines. De telles découvertes archéologiques continuent d’enrichir notre compréhension du riche héritage culturel des cultures indigènes.

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Nouveaux trésors découverts du navire coulé des marbres d’Elgin

by Jasmine
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Nouveaux trésors découverts du navire coulé des marbres d’Elgin

En 1802, le H.M.S. Mentor, un navire appartenant au controversé Lord Elgin, a coulé au large des côtes grecques, emportant avec lui un trésor d’artefacts pillés au Parthénon et dans d’autres sites du patrimoine grec.

Plus de 200 ans plus tard, des archéologues marins explorent l’épave, récupérant une multitude de nouveaux artefacts, notamment des bijoux en or, des marmites, des pièces d’échecs et d’autres objets liés à la carga d’origine.

L’héritage controversé d’Elgin

Lord Elgin, ambassadeur britannique auprès de l’Empire ottoman, a chargé le Mentor de transporter les artefacts en Grande-Bretagne. Ses actes restent une source de controverse, beaucoup l’accusant de piller de précieuses antiquités à Athènes.

Elgin prétendait avoir la permission de retirer les artefacts, mais la légalité de ses actes est contestée. Ses fouilles ont gravement endommagé le Parthénon, suscitant à l’époque les objections des amateurs d’antiquités.

Les trésors engloutis

Le Mentor a coulé en route vers Malte, où il devait accoster avant de poursuivre son voyage. Tous les passagers et l’équipage ont survécu, mais la précieuse cargaison a été perdue, du moins dans un premier temps.

Elgin a récupéré la plupart des artefacts lors de missions de sauvetage ultérieures, y compris les célèbres marbres du Parthénon, qui sont maintenant conservés au British Museum. Cependant, les chercheurs soupçonnent depuis longtemps que des artefacts supplémentaires sont restés piégés dans le navire coulé.

Explorations sous-marines

Depuis 2009, des archéologues sous-marins mènent des fouilles annuelles sur le site de l’épave du Mentor, à la recherche d’artefacts négligés par les sauveteurs d’Elgin. Les expéditions précédentes ont rapporté des effets personnels des passagers et de l’équipage du navire, ainsi que des fragments de sculptures égyptiennes et d’anciennes jarres de transport.

Les découvertes de cette année comprennent une bague en or, des boucles d’oreilles en or, un ustensile de cuisine et des poulies en bois. Ces trésors récemment découverts fournissent de précieuses informations sur le contenu du navire et la vie de ceux qui étaient à bord.

Le débat en cours sur les marbres d’Elgin

Les artefacts récemment découverts sont la propriété du gouvernement grec, mais le statut des marbres d’Elgin reste un sujet de discorde. La Grande-Bretagne et la Grèce revendiquent toutes deux la propriété des frises.

La Grèce soutient que les marbres ont été illégalement retirés d’Athènes et doivent être restitués à leur foyer légitime. La Grande-Bretagne soutient qu’Elgin a acquis les artefacts légalement et qu’ils font désormais partie intégrante de la collection du British Museum.

Contexte historique

Au début du XIXe siècle, Athènes était sous le contrôle de l’Empire ottoman. Elgin disposait d’une lettre d’instruction l’autorisant à retirer des artefacts, mais la validité de ce document est contestée.

Le retrait par Elgin de 247 pieds de frise sculptée, 15 métopes et 17 figures du Parthénon a suscité l’indignation de nombreux contemporains. Le projet colossal a conduit Elgin à la faillite, et il a vendu plus tard la collection au gouvernement britannique.

Perspectives académiques

L’universitaire Izidor Janzekovic note que même les contemporains d’Elgin considéraient ses actes comme controversés. Beaucoup s’opposaient au retrait d’artefacts du Parthénon en détérioration, craignant de nouveaux dommages.

L’historienne de l’art Mary Beard suggère que les motivations d’Elgin étaient complexes. Certains pensent qu’il cherchait à améliorer la réputation de sa famille en acquérant les marbres, tandis que d’autres soutiennent qu’il était véritablement dévoué à leur préservation.

Proposition de la Grèce pour un échange temporaire

En 2009, la Grèce a ouvert un musée près du Parthénon avec des espaces réservés aux sections manquantes de la frise. Plus récemment, la Grèce a proposé un échange temporaire avec le British Museum pour marquer le 200e anniversaire de la guerre d’indépendance grecque.

La Grèce a proposé d’échanger plusieurs artefacts qui n’avaient jamais été autorisés à quitter le pays contre un prêt temporaire des marbres. Le British Museum s’est dit disposé à examiner la demande, mais n’a pris aucun engagement concret.

Le débat sur les marbres d’Elgin se poursuit entre la Grèce et la Grande-Bretagne, sans qu’une résolution facile ne soit en vue. Les nouveaux trésors découverts de l’épave du Mentor rappellent l’histoire complexe et la controverse actuelle entourant ces artefacts emblématiques.

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Trésors de terre cuite découverts dans l’ancienne Myra : un voyage dans l’histoire

by Kim
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Trésors de terre cuite découverts dans l’ancienne Myra : un voyage dans l’histoire

Découverte de figurines en terre cuite

Des archéologues turcs ont fait une extraordinaire découverte dans l’ancienne ville de Myra, déterrant plus de 50 figurines en terre cuite datant de la période hellénistique (vers 323-31 av. J.-C.). Ces sculptures exquises, finement ouvragées et méticuleusement peintes, offrent un aperçu de l’art et des croyances d’une ancienne civilisation.

Les figurines, chacune mesurant seulement quelques centimètres de haut, représentent un large éventail de sujets, notamment des humains, des dieux et des animaux. Des béliers, des cavaliers, des femmes avec des enfants et un garçon portant des fruits font partie des figures humaines, tandis que des personnages mythiques tels que Léto, Artémis, Apollon et Héraclès représentent le royaume divin.

Préservation et importance

Miraculeusement, certaines des figurines portent encore des traces des pigments vibrants qui les ornaient autrefois, révélant des nuances de rouge, de bleu et de rose. Cette remarquable préservation fournit de précieuses informations sur les vêtements et les coutumes de l’ancienne Myra.

Nevzat Çevik, archéologue principal à l’Université Akdeniz, a exprimé son étonnement face à cette découverte, la qualifiant de « grande et inattendue surprise ». Il estime que les figurines offrent une occasion unique de se connecter avec les anciens habitants de Myra, comme s’ils avaient « ressuscité et traversé le tunnel du temps » jusqu’à nos jours.

Fouilles et artefacts

Les figurines ont été découvertes lors de fouilles du théâtre de l’époque romaine de la ville et d’un théâtre hellénistique plus ancien situé en dessous. Outre les figurines en terre cuite, l’équipe a également déterré une multitude d’autres artefacts, notamment des objets en céramique, en bronze, en plomb et en argent, dispersés dans le théâtre hellénistique.

Myra : un carrefour de cultures

Myra, stratégiquement située à l’embouchure de la rivière Andriacus sur la côte sud de la Turquie, a prospéré pendant des siècles comme une importante ville portuaire méditerranéenne. Elle est tombée sous le contrôle de diverses puissances régionales, notamment les Perses, les Lyciens et les Romains.

La riche histoire de la ville est évidente dans son impressionnant théâtre romain, construit au IIIe siècle après J.-C., et ses emblématiques tombes creusées dans la roche, creusées dans les coteaux entre les Ve et IIIe siècles av. J.-C. Ces tombes élaborées, ressemblant souvent à des maisons en bois et à des sanctuaires, témoignent des prouesses architecturales de l’ancienne Myra.

Fouilles et projets futurs

Les fouilles à Myra sont en cours depuis plus d’une décennie, mettant en lumière le passé de la ville. Cet été, les coordinateurs du projet ont amené une équipe de chercheurs et de travailleurs sur le site dans le district de Demre à Antalya, ce qui a conduit à la découverte des figurines en terre cuite.

L’équipe continue de reconstituer les restes de figurines supplémentaires, avec pour projet de les partager avec le Musée des civilisations lyciennes à Demre pour une exposition publique. Ces trésors de terre cuite amélioreront sans aucun doute notre compréhension de l’ancienne Myra et de l’histoire plus large de l’archéologie anatolienne.

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Stèles anthropomorphes : trésors négligés d’Europe de l’Est

by Kim
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Stèles anthropomorphes : trésors négligés d’Europe de l’Est

Histoire et importance culturelle

Négligence et destruction

Menaces actuelles

Efforts de préservation

La voie à suivre

Stèles anthropomorphes : un appel à l’action

Informations supplémentaires

  • Stèles anthropomorphes dans les musées :

  • Proposition de sentier touristique :

  • Ressources en ligne :

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Vandalisme dans la plus longue galerie d’art au monde : l’art rupestre préhistorique dégradé dans le Nine Mile Canyon en Utah

by Jasmine
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L’art rupestre préhistorique vandalisé dans le Nine Mile Canyon en Utah

Vandalisme dans la plus longue galerie d’art au monde

Pendant le week-end du Memorial Day, des vandales ont dégradé un pétroglyphe vieux de plusieurs siècles dans le Nine Mile Canyon, la plus longue galerie d’art au monde. Le pétroglyphe du bison gravide, l’une des plus de 10 000 œuvres d’art rupestre du canyon, a été abîmé par des initiales et la date.

Un patrimoine ancien endommagé

Les pétroglyphes du Nine Mile Canyon constituent un patrimoine culturel inestimable, certains datant de plus de 1 000 ans. Le Bureau of Land Management (BLM) a établi des règles strictes pour protéger ces sites fragiles, notamment l’interdiction de toucher, d’escalader les ruines, de retirer des artefacts et de marquer les surfaces rocheuses.

Un problème croissant

Les graffitis sur l’art rupestre préhistorique sont un problème dans le Nine Mile Canyon depuis des siècles, mais ils ont diminué au cours des dernières décennies. Cependant, ce dernier incident, ainsi que le renversement d’un hoodoo dans le parc d’État de Goblin Valley et le vol d’une empreinte de dinosaure près de Moab, suggèrent une résurgence du manque de respect pour l’histoire culturelle et géologique.

Les archéologues condamnent le vandalisme

L’archéologue Jerry Spangler, qui a visité le site avant le vandalisme, a exprimé son indignation. Il a appelé le BLM à enquêter sur cette affaire en profondeur et a souligné l’importance de préserver ces trésors irremplaçables pour les générations futures. « Un panneau d’art rupestre n’est pas une toile privée », a-t-il déclaré.

Une plaque d’immatriculation mène aux suspects

Cette fois, Spangler et les propriétaires fonciers locaux ont pu obtenir un numéro de plaque d’immatriculation, fournissant une piste potentielle dans l’enquête. Le BLM s’efforce d’identifier et d’appréhender les vandales responsables.

Prévenir de futurs actes de vandalisme

La protection de l’art rupestre préhistorique contre le vandalisme nécessite une approche multiforme. Le BLM augmente les patrouilles et collabore avec les communautés locales pour sensibiliser à l’importance de ces sites. Les visiteurs sont invités à respecter les règles et à signaler toute activité suspecte.

Programmes éducatifs

Les programmes éducatifs sont également essentiels. Les écoles et les musées peuvent enseigner aux élèves la signification culturelle de l’art rupestre préhistorique et les conséquences du vandalisme. Les campagnes de sensibilisation du public peuvent sensibiliser la population en général.

Implication de la communauté

Les communautés locales ont un rôle vital à jouer dans la protection des sites d’art rupestre. Les propriétaires fonciers peuvent surveiller leur propriété et signaler toute activité suspecte au BLM. Les groupes de bénévoles peuvent organiser des nettoyages et des projets de restauration.

Conséquences juridiques

La dégradation d’art rupestre préhistorique est un crime fédéral. L’Archaeological Resources Protection Act de 1979 impose de lourdes sanctions, notamment des amendes et des peines d’emprisonnement. Le BLM s’engage à poursuivre ceux qui endommagent ou détruisent des ressources culturelles.

Préserver notre passé pour l’avenir

L’art rupestre préhistorique est un lien tangible avec nos ancêtres et un rappel du riche patrimoine culturel de l’Ouest américain. C’est notre responsabilité collective de protéger ces trésors irremplaçables pour les générations à venir. En travaillant ensemble, nous pouvons prévenir le vandalisme, éduquer le public et veiller à ce que la plus longue galerie d’art au monde reste intacte pour les siècles à venir.

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Découverte d’une rare sculpture d’un cavalier nu dans le fort romain de Vindolanda

by Jasmine
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Découverte d’une rare sculpture d’un cavalier nu dans un fort romain

Découverte et importance

Les archéologues amateurs Richie Milor et David Goldwater ont fait une découverte remarquable lors de fouilles annuelles à Vindolanda, un fort romain dans le nord de l’Angleterre. Ils ont mis au jour une rare sculpture en grès représentant un cavalier nu, la première de ce type trouvée sur le site. On estime que la sculpture date du IVe siècle après J.-C.

Les experts du Vindolanda Charitable Trust étudient la sculpture pour déterminer son importance. L’absence d’inscriptions ou de marques d’identification rend difficile l’identification du personnage représenté, mais ses attributs suggèrent qu’il pourrait s’agir soit de Mercure, le dieu des voyageurs, soit de Mars, le dieu de la guerre.

Attributs et symbolisme

La nudité du cavalier est un indice clé pour identifier le personnage. Selon l’historien Jeffrey M. Hurwit, la nudité dans l’art grec et romain antique symbolisait souvent un statut divin ou héroïque. La lance du cavalier, un attribut commun de Mars, soutient également cette interprétation. Cependant, la présence de deux éléments circulaires sur la tête du cavalier, qui pourraient représenter des ailes, un symbole associé au dieu, soulève la possibilité qu’il s’agisse de Mercure.

Contexte et spéculation

La découverte de la sculpture près d’une caserne de cavalerie du IVe siècle suggère un lien avec des divinités militaires. Les soldats stationnés à Vindolanda ont peut-être créé leur propre représentation de Mars ou de Mercure, ou même une divinité combinant les caractéristiques des deux.

Contexte historique

Vindolanda, situé à environ un mile au sud du mur d’Hadrien, a été établi comme un avant-poste romain permanent à la fin des années 80 après J.-C. Il a joué un rôle crucial lors de la construction du mur d’Hadrien, en fournissant des fournitures et des travailleurs. Le fort a été occupé par des soldats romains jusqu’en 370 après J.-C., date à laquelle ils se sont retirés dans le cadre du départ de Rome de Grande-Bretagne.

Les fouilles archéologiques à Vindolanda ont donné de nombreuses découvertes notables, notamment des tablettes de bois avec des notes manuscrites de soldats romains, des sandales, des peignes, des textiles, des épées, des pointes de flèches, des céramiques, des statues de bronze et même une souris en cuir et des gants de boxe.

Recherche et exposition en cours

La sculpture du cavalier récemment découverte est un ajout significatif aux trésors archéologiques de Vindolanda. Les experts continuent d’étudier la sculpture, cherchant à percer ses mystères et à éclairer les croyances et les pratiques des soldats romains stationnés dans le fort.

La sculpture sera exposée au musée de Vindolanda jusqu’au 24 septembre, offrant aux visiteurs l’occasion de voir de leurs propres yeux cet artefact rare et énigmatique.

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Retour aux sources : la Turquie récupère de précieuses antiquités pillées grâce aux États-Unis

by Jasmine
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Les États-Unis restituent à la Turquie des antiquités pillées d’une valeur de plusieurs millions de dollars

Importance historique des artéfacts

Il y a plus de 50 ans, des agriculteurs du sud-ouest de la Turquie ont fait une extraordinaire découverte archéologique à Bubon, un ancien site romain. La zone, qui aurait été un sanctuaire honorant l’empereur et sa famille, contenait de nombreuses et rares statues de bronze d’empereurs et d’impératrices romains.

Les statues, parmi lesquelles figure une statue de bronze sans tête de l’empereur Septime Sévère datant de 225 après J.-C., sont considérées comme des artéfacts inestimables fournissant de précieuses informations sur l’histoire et l’artisanat artistique romains.

Vente illégale et contrebande

Malheureusement, au lieu de signaler la découverte aux autorités comme l’exige la loi, les habitants ont vendu les statues, qui ont ensuite été sorties clandestinement du pays. Le pillage a été motivé par des intérêts commerciaux, les villageois cherchant à en tirer un profit financier.

Enquêtes et rapatriement

Au fil des décennies, le bureau du procureur de district de Manhattan, connu pour son unité spécialisée dans le trafic d’antiquités, a joué un rôle central dans les enquêtes et les poursuites judiciaires concernant le commerce illégal d’antiquités.

Ces dernières années, le bureau a intensifié ses efforts, ce qui a conduit à la saisie de nombreux objets d’art pillés, dont plusieurs provenant du prestigieux Metropolitan Museum of Art.

Après des enquêtes approfondies, le bureau du procureur de district de Manhattan, en collaboration avec les autorités turques, a rapatrié avec succès 12 antiquités pillées en Turquie le mois dernier. La collection, d’une valeur de 33 millions de dollars, comprenait la statue sans tête de Septime Sévère, une sculpture d’une tête datant de 290 après J.-C. et une tête en bronze de Caracalla, le fils aîné de Septime Sévère.

Coopération internationale et conséquences juridiques

La cérémonie de rapatriement qui s’est tenue à New York a été suivie par la consule générale de Turquie, Reyhan Ozgur, qui a souligné que la restitution des objets envoyait un message fort : « L’achat, la possession et la vente illégaux d’objets culturels auront des conséquences ».

Cette dernière opération de rapatriement s’inscrit dans le cadre d’un effort mondial croissant visant à lutter contre le trafic d’antiquités et à garantir la restitution légitime des biens volés à leurs pays d’origine.

Rôle des agriculteurs et des catalogues

Il est intéressant de noter que certains des agriculteurs qui avaient participé au pillage il y a des décennies ont aidé les enquêteurs à identifier les pièces volées en examinant des images provenant de catalogues et de sites web de musées. Cette collaboration s’est révélée très précieuse pour la récupération de ces précieux artéfacts.

Préservation du patrimoine culturel

La restitution de ces antiquités pillées à la Turquie est une victoire significative pour la préservation du patrimoine culturel. Les objets ont non seulement une valeur historique et artistique, mais ils représentent également la riche identité culturelle de la Turquie.

En rapatriant ces trésors volés, les États-Unis et la Turquie réaffirment leur engagement à protéger et à préserver le patrimoine culturel pour les générations futures.

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Découverte de l’art ancien de l’orfèvrerie : une trousse à outils vieille de 4 000 ans révèle les secrets de l’âge du bronze

by Jasmine
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Découverte de l’art ancien de l’orfèvrerie : l’histoire d’une trousse à outils vieille de 4 000 ans

Les archéologues dévoilent les secrets d’une trousse à outils de l’âge du bronze

En 1801, au milieu du paysage énigmatique de Stonehenge, les archéologues sont tombés sur un monticule de terre contenant les restes de deux personnes accompagnés d’un trésor d’artefacts. Plus de deux siècles plus tard, les chercheurs ont enfin percé les secrets entourant ces objets funéraires de l’âge du bronze et leur propriétaire.

Une étude récente publiée dans la revue Antiquity révèle qu’une ancienne trousse à outils découverte dans la tombe était probablement utilisée pour fabriquer des objets en or exquis. Les chercheurs ont méticuleusement examiné les artefacts à l’aide de techniques avancées, notamment la microscopie électronique à balayage et la spectrométrie dispersive en énergie. Leurs découvertes ont révélé des résidus d’or sur cinq des artefacts, correspondant à la composition élémentaire d’autres objets en or de l’âge du bronze.

Déchiffrer le but des outils

Les traces d’usure sur les outils indiquaient leurs diverses utilisations, allant du lissage des matériaux au martelage. Les chercheurs suggèrent que ces outils étaient utilisés pour créer « des objets multi-matériaux dont un objet central était fabriqué dans un matériau comme le jais, le schiste, l’ambre, le bois ou le cuivre et décoré d’une fine couche de feuille d’or ».

Il est intrigant de constater que les utilisateurs de l’âge du bronze ont réutilisé certains objets anciens, tels que des haches de combat en pierre, pour l’orfèvrerie. Cette réutilisation intentionnelle suggère que ces objets avaient une signification historique, conférant aux matériaux avec lesquels ils travaillaient un sentiment d’héritage.

Aperçu de l’identité de l’artisan enterré

Les révélations de la trousse à outils mettent en lumière l’identité de l’une des deux personnes enterrées sur le site, un homme vêtu d’un costume élaboré surnommé « le chaman ». Lisa Brown, conservatrice du Wiltshire Museum, estime que « l’homme enterré à Upton Lovell, près de Stonehenge, était un artisan hautement qualifié, spécialisé dans la fabrication d’objets en or ».

Son manteau cérémoniel, orné d’os d’animaux percés, fait allusion à son rôle potentiel de chef spirituel. Au début de l’âge du bronze, ces individus possédaient une compréhension unique du pouvoir transformateur du travail des métaux, occupant une position vénérée au sein de leur société.

L’importance de la pierre dans l’orfèvrerie de l’âge du bronze

L’étude souligne le rôle crucial de la pierre dans le processus de fabrication de l’or à l’âge du bronze. Les chercheurs ont découvert que des pierres possédant des propriétés et des histoires spécifiques étaient délibérément sélectionnées pour leur participation à cette pratique. Oliver Harris, archéologue à l’Université de Leicester, explique que « nous avons montré combien la pierre est essentielle au processus de fabrication de l’or et comment les pierres possédant certaines propriétés et histoires ont été préférentiellement sélectionnées pour faire partie de cette pratique ».

Explorer l’héritage culturel et technologique

La découverte de la trousse à outils offre un aperçu de l’artisanat avancé et de l’importance culturelle de l’orfèvrerie à l’âge du bronze. Elle dévoile les techniques complexes employées par des artisans qualifiés pour créer de superbes ornements et des objets à la fois esthétiques et spirituels.

En outre, elle souligne l’importance de la réutilisation et de la continuité des traditions au fil des générations. L’utilisation de haches de combat anciennes dans l’orfèvrerie démontre la vénération durable pour le passé et l’ingéniosité des artisans de l’âge du bronze qui ont adapté les outils existants à de nouveaux usages.

Conclusion

La trousse à outils découverte près de Stonehenge témoigne de l’ingéniosité et de l’art des artisans de l’âge du bronze. Elle offre de précieux aperçus de leurs techniques, de l’importance de l’orfèvrerie et des croyances culturelles qui ont façonné leur société. Au fur et à mesure que nous approfondissons les mystères du passé, de telles découvertes archéologiques continuent d’enrichir notre compréhension de l’histoire humaine et de l’héritage durable de l’artisanat ancien.

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