Hay-on-Wye : le royaume littéraire de Richard Booth

by Kim avril 19, 2020

written by Kim avril 19, 2020

Hay-on-Wye : Le royaume littéraire de Richard Booth

L’homme qui a transformé une ville galloise

Nichée dans la pittoresque campagne galloise, la ville historique de Hay-on-Wye était autrefois une paisible communauté agricole. Mais grâce à l’excentrique et visionnaire Richard Booth, elle est devenue un pôle littéraire de renom et un aimant pour les bibliophiles du monde entier.

La naissance d’une ville du livre

Né en Angleterre en 1938, Booth est arrivé à Hay-on-Wye enfant et est rapidement tombé amoureux de son charme. Après avoir obtenu un diplôme d’histoire à Oxford, il a brièvement travaillé comme comptable avant de retourner dans sa ville bien-aimée.

Dans les années 1960, Booth a commencé à transformer Hay-on-Wye en un paradis littéraire. Il a acheté l’ancienne caserne de pompiers de la ville, le château normand et plusieurs entrepôts, qu’il a remplis de centaines de milliers de livres d’occasion. Il s’est procuré ses trésors littéraires auprès d’universités, de monastères et des bibliothèques de la petite noblesse en faillite.

Une niche unique

La vision de Booth pour Hay-on-Wye n’était pas motivée par le profit, mais par le désir de faire revivre sa ville bien-aimée et de créer une niche unique sur la carte mondiale. Il a ouvert six librairies d’occasion à Hay et a inspiré l’ouverture d’environ 30 autres dans la petite ville de moins de 2 000 habitants.

Anne Addyman, qui dirige Addyman Books à Hay, attribue à Booth la « diversification d’une économie rurale » et la création d’une industrie florissante de la vente de livres dans la ville.

Le festival de Hay de littérature et des arts

En 1987, Booth a fondé le festival de Hay de littérature et des arts, qui est devenu l’un des événements littéraires les plus prestigieux au monde. Le festival attire des écrivains, des historiens, des musiciens et des politiciens renommés du monde entier et a été surnommé « le Woodstock de l’esprit » par l’ancien président américain Bill Clinton.

Roi de Hay-on-Wye

La personnalité démesurée et le flair de Booth pour l’autopromotion se sont étendus au-delà de ses activités de librairie. Le 1er avril 1977, il s’est autoproclamé roi de Hay-on-Wye et a déclaré son cheval Premier ministre. Il a délivré des passeports aux habitants de la ville, accordé des pairies et créé un service « secret » connu sous le nom de C.I.Hay.

Un héritage durable

Malgré les revers et les pertes financières, l’esprit et le sens de l’humour de Booth ne se sont jamais démentis. Jusqu’à sa mort en 2020, il a exploité une boutique à Hay-on-Wye appelée King of Hay, qui vendait des livres, des revues et des accessoires célébrant son règne.

L’héritage de Richard Booth se perpétue dans la culture littéraire florissante de Hay-on-Wye. Sa vision a transformé une ville galloise endormie en un pôle dynamique pour les bibliophiles, les écrivains et les artistes, et son impact sur la ville continuera à se faire sentir pendant des générations.

Kim

Confortablement installée entre la scène artistique animée et la communauté scientifique dynamique, Kim, une artiste polyvalente et rédactrice chez LifeScienceArt, s'épanouit. Son chemin vers l'expression créative n'a pas été linéaire. Bien qu'un diplôme en sciences sociales lui ait apporté une compréhension aiguë des systèmes humains et des interactions, un amour profond pour le monde naturel et un désir croissant pour un mode de vie durable l'ont poussée dans une autre direction. Cette fascination pour l'équilibre délicat de notre planète s'est épanouie en une multitude d'expressions artistiques – dessin, sculpture et capture de l'essence de la nature à travers l'objectif d'une caméra. Le parcours artistique de Kim est un témoignage de sa curiosité sans bornes et de son refus de toute catégorisation rigide. Elle navigue avec aisance entre les différents médias, utilisant le fusain pour traduire les détails complexes d'un écosystème sur papier, créant minutieusement des modèles capturant l'élégance des formes biologiques, et utilisant la lumière et l'ombre pour sculpter des récits captivants sur l'environnement. Sa voix artistique est aussi diverse que les écosystèmes qu'elle s'efforce de représenter. La passion de Kim pour la protection de l'environnement va au-delà du domaine de l'art. Sa décision de poursuivre une carrière chez LifeScienceArt témoigne de son désir de combler le fossé entre la compréhension scientifique et l'expression artistique. Elle croit que, en traduisant des concepts scientifiques complexes en récits visuellement attrayants, l'art peut devenir un outil puissant de plaidoyer environnemental. Les écrits de Kim pour la section artistique sont imprégnés de cette philosophie. Ses mots tissent ensemble des Erkenntnisse scientifiques (terme allemand pour Erkenntnisse : connaissances acquises/découvertes) avec une touche artistique, favorisant une appréciation plus profonde du monde naturel et de l'urgence de le protéger. À l'image de son éclectisme artistique, les goûts musicaux de Kim reflètent un même mépris pour les frontières des genres. Ses playlists peuvent passer sans effort des mélodies mélancoliques de Björk aux rythmes entraînants de Fela Kuti, avec un détour par les sons expérimentaux de Radiohead. Ce mélange éclectique alimente sa créativité, offrant une source constante d'inspiration qui transcende les catégorisations, tout comme son art.