Musée des Émotions : coup marketing ou véritable institution artistique ?
Le sponsoring d’entreprise et le paysage muséal
Le sponsoring d’entreprise fait depuis longtemps partie intégrante du système muséal américain. Des musées tels que le Metropolitan Museum of Art et le National Museum of American History de la Smithsonian Institution ont reçu des millions de dollars de dons de sociétés telles que les frères Koch et SC Johnson.
Bien que le sponsoring d’entreprise puisse fournir de précieux financements aux musées, il soulève également des questions sur la légitimité des musées fortement influencés par les intérêts des entreprises.
Le Musée des Émotions : une étude de cas
Le Musée des Émotions, un musée éphémère situé à New York, est un parfait exemple de musée accusé d’être davantage un coup marketing qu’une véritable institution culturelle.
Le musée, sponsorisé par la société de désodorisants Glade, compte cinq salles, chacune étant consacrée à une émotion différente et parfumée d’une fragrance Glade correspondante. Les visiteurs passent d’une salle à l’autre, effectuant un voyage multisensoriel conçu pour évoquer certaines émotions.
Divertissement ou éducation ?
Les détracteurs du Musée des Émotions soutiennent qu’il est dépourvu de la valeur éducative généralement associée aux musées. Ils soulignent que le musée ne fournit aucune information sur la science des émotions ou l’histoire des musées. Au lieu de cela, il offre simplement aux visiteurs une expérience sensorielle destinée à divertir plutôt qu’à éduquer.
Le rôle de la pédagogie
David Ward, historien principal à la National Portrait Gallery de Washington, D.C., soutient que c’est l’absence de logique pédagogique qui distingue le Musée des Émotions des autres musées.
« C’est davantage un salon de massage qu’un musée », déclare Ward. « Un musée devrait être un lieu où l’on apprend sur le monde qui nous entoure, et pas seulement un endroit où l’on va pour se divertir. »
L’avenir de la conservation des musées
Le Musée des Émotions s’inscrit dans une tendance plus large de la culture américaine consistant à recourir au financement participatif pour l’art et la culture. Cette tendance est motivée par la conviction que les masses sont mieux équipées que les universitaires et les chercheurs pour déterminer ce qui est précieux et significatif.
Cependant, Ward avertit que cette tendance pourrait conduire à une baisse de la qualité des musées. « Au lieu de rationalité et de pédagogie, nous obtenons quelque chose qui ressemble davantage à une fête foraine », dit-il.
L’importance de la pertinence sociale
Pour être considéré comme un musée légitime, Ward soutient qu’une institution doit avoir une pertinence sociale démontrable. Elle doit offrir plus qu’un simple divertissement. Elle doit contribuer à notre compréhension du monde qui nous entoure et nous aider à devenir de meilleurs citoyens.
Selon Ward, le Musée des Émotions ne répond pas à ce critère. Il s’agit simplement d’un stratagème marketing astucieux conçu pour vendre des désodorisants.
La science de l’odorat et des émotions
Le Musée des Émotions repose sur l’idée que l’odorat est étroitement lié aux émotions. Bien que cette affirmation contienne une part de vérité, la relation entre l’odorat et les émotions n’est pas aussi simple que le présente le musée.
Amanda White, docteure en neurosciences à l’Université du Michigan, explique que les régions du cerveau qui traitent l’olfaction, les émotions et la mémoire sont étroitement connectées, mais qu’il ne s’agit pas d’une relation biunivoque.
« La mémoire est en réalité la fonction qui relie les deux », dit-elle. « Quelqu’un peut associer une émotion extrêmement négative à une odeur en raison des souvenirs qu’elle évoque. »
Conclusion
La question de savoir si le Musée des Émotions est ou non un musée légitime fait débat. Certains critiques soutiennent qu’il s’agit simplement d’un coup marketing dépourvu de valeur éducative. D’autres soutiennent qu’il s’agit d’une nouvelle façon innovante de faire l’expérience de l’art et des émotions.
En fin de compte, c’est à chaque individu de décider si le Musée des Émotions vaut son temps et son argent.
