Les fouilles du château de Pembroke éclairent le lieu de naissance d’Henri VII
Contexte historique
Henri VII, premier roi d’Angleterre de la dynastie Tudor, est né en 1457 au château de Pembroke au Pays de Galles. Cependant, le lieu exact de sa naissance a longtemps fait l’objet de débats. Au fil des siècles, différents endroits ont été suggérés dans l’enceinte du château.
Fouilles archéologiques
Lors de récentes fouilles au château de Pembroke, les archéologues pensent avoir identifié le bâtiment où Henri VII est né. La structure est une grande maison indépendante à deux ailes située dans la basse-cour du château.
Les premières preuves de l’existence du bâtiment proviennent d’une étude aérienne réalisée en 2013, qui a révélé des traces de cultures indiquant un grand bâtiment médiéval sur le site. Les marques étaient particulièrement prononcées en 2016 en raison d’un été exceptionnellement chaud qui a révélé des sites historiques dans tout le Royaume-Uni.
Preuves provenant des fouilles
Au cours des fouilles, les archéologues ont découvert plusieurs éléments suggérant que le bâtiment était une structure résidentielle d’élite. Il s’agit notamment de :
- Sols pavés
- Carreaux émaillés verts
- Un escalier tournant d’un escalier en colimaçon
- Murs épais
- Une fosse à déchets remplie de coquilles d’huîtres
La taille de la structure, estimée à environ deux courts de tennis, et la présence de coquilles d’huîtres, un mets délicat à l’époque, indiquent en outre que les résidents du bâtiment jouissaient d’un statut élevé.
Le rôle de Jasper Tudor
Les archéologues pensent que Jasper Tudor, l’oncle d’Henri VII, a peut-être commandé la maison pour qu’elle serve de logement personnel lorsqu’il visitait le château. Jasper Tudor a pris le contrôle de Pembroke à la fin du XVe siècle, et la structure du bâtiment est conforme aux maisons de cette période.
Importance de la basse-cour
Traditionnellement, on pensait que les basses-cours des châteaux contenaient des bâtiments plus modestes associés à la vie quotidienne du château. Cependant, la découverte de ce grand bâtiment dans la basse-cour du château de Pembroke suggère que la basse-cour a peut-être été « embourgeoisée » au XVe siècle. Cela concorde avec les récits historiques qui situent la naissance d’Henri VII dans la basse-cour.
Recherches en cours
Bien que les fouilles aient fourni des preuves solides pour étayer la théorie selon laquelle le bâtiment était le lieu de naissance d’Henri VII, les archéologues ne peuvent pas encore le prouver de manière concluante. Ils prévoient d’effectuer d’autres analyses sur les vestiges du bâtiment pour confirmer qu’ils datent de la fin de la période médiévale, lorsque vivait Henri VII.
« Nous ne le saurons pas avec certitude tant que l’analyse ne sera pas terminée », a déclaré James Meek, qui a dirigé les fouilles pour le Dyfed Archaeological Trust. « Cependant, tout indique que c’est le cas. »
Les recherches en cours au château de Pembroke éclairent le lieu de naissance d’Henri VII et permettent de mieux comprendre la vie dans un château médiéval.
