William Barker Cushing: Yhdysvaltain sisällissodan rohkein laivastoupseeri
Varhainen elämä ja ura
William Barker Cushing syntyi Fredoniassa, New Yorkissa vuonna 1842. Hän opiskeli Yhdysvaltain laivastoakatemiassa, mutta hänet erotettiin viimeisenä opiskeluvuotenaan kurinpidollisista syistä. Hänet kuitenkin otettiin pian takaisin palvelukseen, ja hän osoitti nopeasti olevansa taitava ja rohkea upseeri.
CSS Albemarlen upotus
Cushingin kuuluisin urotyö tapahtui lokakuussa 1864, kun hän johti uhkarohkeaa hyökkäystä Roanoke-jokea pitkin upottaakseen CSS Albemarlen, mahtavan panssarilaivan, joka oli terrorisoinut Unionin joukkoja. Panssarilaivan ja rannalta tulevasta raskaasta tulituksesta huolimatta Cushingin alus höyrysi täydellä nopeudella tukkien läpi ja asetti puomitornpedon Albemarlen rungon alle. Räjähdys upotti panssarilaivan ja antoi Unionille merkittävän voiton.
Sankarin vastaanotto
Cushingin menestys teki hänestä kansallissankarin. Hän sai kongressin kiitoksen, hänet ylennettiin komentajakapteeniksi ja häntä kunnioitettiin kotikaupungissaan ja muissa kaupungeissa. Hänen kuvansa koristi Harper’s Weeklyn kantta, ja hänestä tuli Unionin taistelutahdon symboli.
Myöhempi ura
Sodan jälkeen Cushing jatkoi palvelustaan laivastossa ja kohosi kontra-amiraalin arvoon. Hän komensi Aasian laivasto-osastoa Espanjan-Amerikan sodan aikana ja näytteli keskeistä roolia Manilanlahden valtauksessa. Hän kuoli vuonna 1874 32 vuoden iässä, mutta hänen perintönsä yhtenä Yhdysvaltain historian rohkeimmista ja menestyneimmistä laivastoupseereista elää yhä.
William Barker Cushingin perintö
William Barker Cushingin uhkarohkea hyökkäys CSS Albemarleä vastaan oli yksi Yhdysvaltain historian röyhkeimmistä ja menestyksekkäimmistä merioperaatioista. Hänen rohkeutensa ja taitonsa inspiroivat hänen meritovereitaan ja auttoivat kääntämään sisällissodan kulun Unionin eduksi. Cushingin perintö innoittaa edelleen laivastoupseereita ja historioitsijoita, ja hän on yksi Yhdysvaltain merivoimien historian ylistetyimmistä hahmoista.
Lisätietoja
- Cushingin hyökkäystä Albemarleä vastaan pidettiin itsemurhatehtävänä, mutta hän ja hänen miehistönsä suorittivat sen uskomattomalla taidolla ja rohkeudella.
- Cushing oli vasta 22-vuotias johtaessaan hyökkäystä, mikä tekee hänestä yhden nuorimmista upseereista, jotka ovat koskaan komentajia näin vaarallisessa operaatiossa.
- CSS Albemarle oli pelottava panssarilaiva, mutta Cushingin puomitornpedo osoittautui sen kohtaloksi.
- Cushingin voitto Albemarlesta auttoi avaamaan Roanoke-joen Unionin joukoille ja vaikutti Unionin lopulliseen voittoon sisällissodassa.
- Cushingin hyökkäystä tutkivat edelleen laivastoupseerit esimerkkinä siitä, kuinka voittaa näennäisesti ylitsepääsemättömät esteet.
