James McClintockin arvoituksellinen tapaus: sukellusveneen keksijä, salainen agentti vai huijari?
Varhainen elämä ja sukellusvenealan innovaatiot
James R. McClintock, Konfederaation sukellusvene H.L. Hunleyn keksijä, syntyi Ohiossa ja kasvoi Cincinnatissa. Hän osoitti jo varhain lahjakkuutta insinööritieteissä ja keksimisessä, ja sisällissodan aikana hän ja Baxter Watson suunnittelivat koneen Minié-luotien valmistukseen. Minié-luoteja käyttivät konfliktin molemmat osapuolet.
McClintockin merkittävin keksintö oli Hunley, ensimmäinen toimiva taistelukäyttöön tarkoitettu sukellusvene. Huolimatta useista uppoamisista ja kahden aiemman miehistön kuolemasta, McClintockin suunnittelema sukellusvene onnistui lopulta upottamaan Unionin Housatonic-aluksen vuonna 1864.
Sodanjälkeinen ura ja katoaminen
Sodan jälkeen McClintock matkusti Kanadaan yrittäen myydä sukellusvenesuunnitelmiaan Kuninkaalliselle laivastolle. Vuonna 1879 hän asui New Albanyssa Indianassa ja väitti olevansa kauppias. Hänen onnensa oli kuitenkin kääntynyt, ja hän kärsi taloudellisista vaikeuksista.
Bostonin räjähdys ja oletettu kuolema
Vuonna 1879 McClintock matkusti Bostoniin George Holgaten, pommintekijän, ja J.C. Wingardin, mystisen jokilotsin, kanssa. Lokakuun 13. päivänä torpedokokeessa tapahtui räjähdys, joka väitetysti tappoi McClintockin ja hänen toverinsa Edward Swainin.
Tiedottaja Philadelphiassa ja oletettu petos
Vuonna 1880 brittiläisellä konsulaatilla Philadelphiassa ilmestyi mies, joka väitti olevansa McClintock. Hän tarjosi palveluksiaan kaksoisagenttina ja väitti tietävänsä sukellusveneistä ja miinasodankäynnistä. Britannian laivastoasiamies, kapteeni William Arthur, oli vaikuttunut hänen asiantuntemuksestaan.
Philadelphian McClintock väitti, että irlantilainen Fenian-liike oli palkannut hänet rakentamaan torpedoja, mutta että hän oli salaa pettänyt heidät ja siirtynyt Britannian salaisen palvelun puolelle. Hän sai maksuja molemmilta osapuolilta ja antoi brittiläisille väärennettyjä näytteitä aseistaan.
Arvoituksen ratkaisu
Philadelphian tiedottajan todellinen henkilöllisyys on edelleen arvoitus. Jotkut uskovat, että kyseessä oli McClintock, joka lavasti kuolemansa Bostonissa Holgaten avulla. Toiset taas arvelevat, että kyseessä oli Holgate, joka esiintyi entisen kumppaninsa nimissä.
Perintö ja kiistat
McClintockin perintö on sekä huomattava että arvoituksellinen. Hän näytteli keskeistä roolia sukellusveneiden kehityksessä, mutta hänen sekaantumisensa Bostonin räjähdykseen ja hänen oletettu petturuutensa heittivät varjon hänen maineensa ylle.
McClintockin kuolemaa ja Philadelphian tiedottajan henkilöllisyyttä ympäröivä mysteeri kiehtoo historioitsijoita ja tutkijoita edelleen.
