Samuel J. Seymour: Viimeinen todistaja Lincolnin salamurhasta
Historin todistaja
Samuel J. Seymour oli vasta viisivuotias, kun hän todisti presidentti Abraham Lincolnin salamurhaa 14. huhtikuuta 1865. Washingtonilainen poliisi, Seymours isä, vei hänet Ford’s Theatreen kohtalokkaana iltana. Seymour istui parvella ja seurasi, kuinka John Wilkes Booth astui presidentin aitioon ja ampui Lincolnin.
Paljastettu salaisuus
Vuosikymmeniä myöhemmin Seymour esiintyi vuonna 1956 televisio-ohjelmassa ”I’ve Got a Secret”. Hän oli tuolloin 95-vuotias ja oli pitänyt salaisuutensa yli 90 vuotta. Kun häntä pyydettiin paljastamaan salaisuutensa, Seymour hämmästytti panelistit sanomalla: ”Näin John Wilkes Boothin ampuvan Abraham Lincolnin.”
Panelistien reaktiot
”I’ve Got a Secret” -ohjelman panelistit olivat Bill Cullen, Jayne Meadows ja Garry Moore. He kaikki olivat yllättyneitä kuullessaan Seymours tarinan. Cullen kysyi Seymourilta, oliko miellyttävää todistaa sellaista, mihin Seymour vastasi: ”En usko, että se oli kovin miellyttävää. Olin peloissani hengiltä.”
Seymours tarinan todentaminen
Ohjelman jälkeen Seymours tarina varmistettiin The Milwaukee Sentinel -sanomalehdessä julkaistulla artikkelilla. Helmikuun 7. päivänä 1954 julkaistu artikkeli kertoi Seymours kokemuksesta nähdä Lincolnin salamurha.
Seymours vaikutus
Seymours silminnäkijäkertomus Lincolnin salamurhasta on arvokas historiallinen dokumentti. Se antaa suoran todistuksen yhdestä Amerikan historian merkittävimmistä tapahtumista. Seymours tarina valaisee myös sitä vaikutusta, joka Lincolnin salamurhalla oli kansakuntaan.
Lincolnin salamurhan perintö
Lincolnin salamurha oli Yhdysvalloille traumaattinen tapahtuma. Se johti kansallisen surun aikaan ja etsintään merkityksestä sellaisen järjettömän tragedian jälkeen. Lincolnin salamurhalla oli myös syvällinen vaikutus Yhdysvaltain historian kulkuun. Se nopeutti sisällissodan loppua ja orjuuden lakkauttamista.
Samuel J. Seymours muisto
Samuel J. Seymour kuoli vuonna 1956, vain muutama kuukausi ”I’ve Got a Secret” -ohjelmassa esiintymisensä jälkeen. Hän jätti jälkeensä perinnön viimeisenä elossa olevana todistajana Lincolnin salamurhasta. Seymours tarina muistuttaa historiallisen tiedon säilyttämisen tärkeydestä ja yksilöllisten kokemusten voimasta.
