Sisällissota: Syiden monimutkainen mosaiikki
Historiallinen konteksti
Sisällissota, ratkaiseva konflikti Yhdysvaltain historiassa, puhkesi vuonna 1861. Vaikka orjuus toimi kiistattomasti pääasiallisena katalysaattorina, sen puhkeamiseen vaikutti myös suuri määrä muita taustatekijöitä.
Taloudelliset erot
Maatalousvaltainen etelä, joka nojasi voimakkaasti orjatyövoimaan, yritti säilyttää yltäkylläisen elämäntapansa. Pohjoinen taas omaksui teollistumisen ja modernisoitumisen, mikä loi huomattavan taloudellisen kuilun. Tämä eriarvoisuus ruokki jännitteitä ja lisäsi irtautumishalua etelävaltioiden keskuudessa.
Sosiaaliset ja kulttuuriset erot
Taloudellisten tekijöiden lisäksi sosiaaliset ja kulttuuriset erot kasvattivat kuilua entisestään. Etelävaltiolaiset puolustavat orjuutta välttämättömänä instituutiona, kun taas pohjoisvaltiolaiset tuomitsivat sen moraalittomana. Lisäksi pohjoisen kasvava orjuuden lakkauttamisliike herätti etelässä pelkoa siitä, että heidän elämäntapansa oli uhattuna.
Poliittinen pattitilanne
Poliittinen pattitilanne kongressissa esti näiden ongelmien ratkaisemisen kompromissin kautta. Abraham Lincolnin valinta vuonna 1860, vannoutuneen orjuuden lakkauttamisen kannattajan, oli käännekohta, joka johti etelävaltioiden eroamiseen.
Orjuus ja sen lakkauttaminen
Orjuudella oli keskeinen rooli sodan puhkeamisessa. Sen lakkauttaminen oli ollut pitkään pohjoisten orjuuden lakkauttamisen kannattajien ja vapaan maan kannattajien tavoitteena. Etelävaltiot kuitenkin vastustivat kiivaasti kaikkia yrityksiä karsia instituutiota pitäen sitä välttämättömänä taloudelleen ja yhteiskunnalliselle järjestykselleen.
Orjuuden lakkauttamisliike
Orjuuden lakkauttamisliike, joka sai vauhtia pohjoisessa, näytteli ratkaisevaa roolia orjuutta vastustavan mielipiteen muodostamisessa. Vaikutusvaltaiset henkilöt, kuten Frederick Douglass ja Harriet Beecher Stowe käyttivät voimakasta puhetaitoa ja eläviä kuvauksia paljastaakseen instituution kauhut.
Pakolaisorjalaki
Pakolaisorjalaki vuodelta 1850, joka vaati pohjoisvaltioita auttamaan paenneiden orjien kiinni ottamisessa ja palauttamisessa, lisäsi kiristyksiä entisestään kahden alueen välillä. Siitä tuli symboli etelän päättäväisyydestä ylläpitää orjajärjestelmäänsä hinnalla millä hyvänsä.
Dred Scott vastaan Sandford
Korkeimman oikeuden kuuluisan päätöksen Dred Scott vastaan Sandford vuodelta 1857 mukaan orjat eivät olleet kansalaisia eivätkä heillä ollut oikeudellista asemaa oikeudessa. Tämä päätös syvensi entisestään pohjoisen ja etelän välistä kuilua, koska pohjoisvaltiolaiset tuomitsivat sen perusihmisoikeuksien räikeänä kieltämisenä.
Abraham Lincolnin valinta
Abraham Lincolnin valinta vuonna 1860, vannoutuneen orjuuden lakkauttamisen kannattajan, oli viimeinen pisara monille etelävaltioille. Lincolnin voitto merkitsi heidän toiveidensa loppua säilyttää orjuus ja elämäntapansa.
Erottautuminen ja sodan puhkeaminen
Lincolnin valinnan jälkeen etelävaltiot alkoivat erota liitosta. Helmikuussa 1861 seitsemän os