Intian hylätty siirtomaa-ajan kauhujen saari: Rossin saari
Kertomus sorrosta ja katastrofista
Rangaistuskolonia
Intian kapinan jälkimainingeissa vuonna 1857 brittiläiset siirtomaavallan edustajat perustivat Andamaanien ja Nikobaarien saarille rangaistuskolonian tukahduttaakseen kapinan. Rossin saari, saariston 576 saaresta pienin, kohosi hallinnolliseksi keskukseksi strategisen sijaintinsa vuoksi.
Intialaiset vangit ja poliittiset vangit pakotettiin raivaamaan saaren tiheät viidakot ja rakentamaan yltäkylläinen siirtomaavallan ajan kompleksi, johon kuului komissaarin bungalow, presbyteerinen kirkko ja hoidetut puutarhat. Huolimatta ylellisistä olosuhteista elämä Rossin saarella oli kaikkea muuta kuin mukavaa.
Vankeja uuvutettiin työllä, he sairastelivat ja olivat laihoja. Malaria, kolera ja muut trooppiset taudit olivat yleisiä. Britit jopa tekivät vankeihin laittomia lääketieteellisiä kokeita ja syöttivät heille kokeellisia malarialääkkeitä, joilla oli vakavia sivuvaikutuksia.
Sellulaarivankila ja Intian itsenäisyys
Intian itsenäisyystaistelun kärjistyessä tarve kunnolliselle vankilalle johti Sellulaarivankilan rakentamiseen läheiselle Port Blairille. Tämä kuuluisa vankila todisti kuvaamattomia julmuuksia intialaisia vapaustaistelijoita ja poliittisia vankeja kohtaan.
Sellulaarivankilan sulkeminen vuonna 1937 merkitsi käännekohtaa Andamaanien historiassa. Saarten myrskyisä menneisyys jatkui kuitenkin.
Maanjäristys ja japanilaismiehitys
Vuonna 1941 saarilla tapahtui 8,1 magnitudin maanjäristys, joka aiheutti laajoja tuhoja ja yli 3 000 kuolemantapausta. Vuotta myöhemmin japanilaiset joukot miehittivät Andamaanien ja Nikobaarien saaret.
Britit, jotka eivät pystyneet puolustamaan saaria, pakenivat. Kolmen vuoden japanilaismiehityksen aikana Rossin saari ryöstettiin raaka-aineista ja sitä vandalisoitiin bunkkereiden rakentamiseksi.
Hylkääminen ja matkailu
Liittoutuneiden joukkojen vallattua saaret takaisin vuonna 1945 rangaistuskolonia lakkautettiin pysyvästi. Nykyään Rossin saarta hallinnoi Intian hallitus, ja se on olemassa matkailukohteena.
Vierailijat voivat tutkia hylättyjä rakennuksia, jotka ovat nyt kieroutuneiden puiden syleilyssä. Saaren aavemainen ilmapiiri ja unohdettu historia tuovat mieleen siirtomaa-ajan sorron kauhut.
Unohdettu perintö
Rossin saari, jota aikoinaan mainostettiin ”Idän Pariisina”, on koskettava muistutus Brittiläisen imperiumin julmuudesta ja intialaisten sinnikkyydestä.
Idyllisestä ympäristöstään huolimatta saaren historia on täynnä kärsimystä ja sortoa. Siitä huolimatta Rossin saari tarjoaa rappeutuneisuuden ja autioitumisen keskellä vilauksen Intian historian unohdetusta luvusta ja siirtomaa-ajan kestävästä perinnöstä.
