Kovakypärämellakka: Ideologioiden yhteenotto 1970-luvun Amerikassa
Kentin valtionyliopiston tragedia
Kent State -ampumisten jälkeen, joissa neljä asettamatonta opiskelijaa sai surmansa Ohion kansalliskaartin toimesta, syttyi maassa laajoja sodanvastaisia mielenosoituksia. New Yorkissa mielenosoittajat kokoontuivat Yhdistyneiden kansakuntien päämajan ja kaupungintalon eteen suremaan uhreja ja vaatimaan Vietnamin sodan lopettamista.
”Kovakypärämellakka”: Rakennustyöläiset vastakkain sodanvastaisten mielenosoittajien kanssa
- toukokuuta 1970 joukko rakennusmiehiä, joista osa oli Vietnamin veteraaneja, otti yhteen sodanvastaisten mielenosoittajien kanssa Manhattanin eteläkärjessä. Mielenosoittajien havaitsemasta antiamerikkalaisuudesta raivostuneet työläiset syöksyivät heidän kimppuunsa ja haavoittivat kymmeniä. Tapahtuma tunnetaan nimellä ”Kovakypärämellakka”.
Poliittinen konteksti
Kovakypärämellakka oli muutakin kuin vastakkaisten näkemysten yhteenotto. Se heijasteli amerikkalaisen yhteiskunnan tuolloisia syviä poliittisia jakolinjoja. Kriisissä olevaa kansakuntaa hyödyntääkseen halukas Nixonin hallinto näki rakennustyöläisissä vastavoiman kasvavalle sodanvastaiselle liikkeelle.
Peter Brennanin rooli
Merkittävä newyorkilainen ammattiyhdistysjohtaja Peter Brennan näytteli keskeistä osaa Kovakypäräme rekan järjestämisessä. Nixonin tukijana Brennan käytti tapahtumaa asettaakseen ammattiyhdistysliikkeen sodanvastaiseksi ja vedotakseen sinikaulustyöläisiin, jotka tunsivat vieraantuneensa sodanvastaiseen liikkeeseen yhdistetystä vastakulttuurista.
Nixonin hallinnon osallistuminen
Myöhemmin paljastuneiden lähteiden mukaan Nixonin hallinto oli koordinoinut vastamielenosoituksen järjestämistä New Yorkin ammattiyhdistysjohtajien kanssa. Presidentti Nixon itse ilmaisi tukensa kovakypärille toteamalla: ”Kiitos Jumalalle kovakypäristä!”
Seuraukset
Kovakypärämellakka toimi ponnahduslautana Brennanin kansalliselle uralle. Hän auttoi varmistamaan työväenluokan tuen Nixonin vuoden 1972 uudelleenvalintakampanjalle ja hänet nimitettiin työministeriksi. Mellakka vaikutti myös ”Reaganin demokraattien” syntyyn. He olivat blokki sinikaulustyöläisistä sosiaalikonservatiiveista, jotka liittyivät republikaanipuolueeseen.
Kovakypärä symbolina
Valkoisesta kovakypärästä, jonka Brennan lahjoitti Nixonille, tuli sodanvastaisen liikkeen symboli. Se edusti kasvavaa vastustusta vastakulttuurin koettuja ylilyöntejä kohtaan ja halua palata perinteisiin arvoihin.
Pitkäaikaiset vaikutukset
Kovakypärämelakalla oli pysyvä vaikutus amerikkalaiseen politiikkaan ja kulttuuriin. Se paljasti yhteiskunnan syvät jakolinjat ja ennakoi konservatiivisemman ja populistisemman liikkeen nousun tulevina vuosina. Nykyään kovakypärä on edelleen voimakas symboli niille kulttuurisille ja poliittisille yhteenotoille, jotka määrittelivät 1970-luvun.
