Muinaisen Egyptin elämä paljastuu 18 000 ostrakonin kautta
Muinaisten muistikirjojen löytö
Muinaista egyptiläistä Athribista kaivavat arkeologit ovat tehneet merkittävän löydön: yli 18 000 ostrakonia, kirjoitettuja keramiikkalastuja, jotka toimivat kaupungin asukkaiden ”muistikirjoina”. Nämä sirpaleet, jotka vaihtelevat ostoslistoilta kauppakirjoihin ja koulutehtäviin, antavat ennennäkemättömän näkymän noin 2000 vuotta sitten Athribiksessa eläneiden ihmisten jokapäiväiseen elämään.
Ostrakonit: ikkuna jokapäiväiseen elämään
Ostrakonit, jotka tunnetaan kreikaksi nimellä ”ostraca”, olivat halvempi vaihtoehto papyrukselle, muinaisen Egyptin perinteiselle kirjoitusmateriaalille. Kirjoittaakseen sirpaleille käyttäjät kastoivat kaislaa tai onttoa keppiä musteeseen ja raapivat viestinsä keramiikkapintaan. Vaikka useimmat Athribiksesta kaivetuista ostrakoneista sisältävät kirjoitusta, ryhmä löysi myös kuvallisia ostrakoneja, jotka kuvaavat eläimiä, ihmisiä, geometrisia kuvioita ja jumaluuksia.
Tietojen aarreaitta
Ostrakonit tarjoavat runsaasti tietoa muinaisen Egyptin elämän eri puolista. Ne paljastavat ostoslistoja, jotka yksityiskohtaisesti kuvaavat vehnän, leivän ja muiden tarvikkeiden ostoksia, mikä osoittaa kaupungin asukkaiden taloudellisen toiminnan ja ruokailutottumukset. Kauppakirjat dokumentoivat tavaroihin ja palveluihin liittyviä tapahtumia, valaisten Athribiksen sisällä olleita kaupallisia verkostoja.
Koulupäivät muinaisessa Egyptissä
Merkittävä määrä ostrakoneista näyttää liittyvän muinaiseen kouluun. Yli sadassa on toistuvia kirjoituksia sekä etu- että takapuolella, mikä viittaa siihen, että huonosti käyttäytyneet oppilaat pakotettiin kirjoittamaan rivejä rangaistuksena, käytäntö, jota käytetään kouluissa vielä nykyäänkin. Muut ostrakonit sisältävät kieliopillisia harjoituksia, aritmeettisia ongelmia ja jopa ”lintuaakkoston”, jossa jokaiselle kirjaimelle osoitettiin lintu, jonka nimi alkoi kyseisellä kirjaimella.
Monikulttuuriset vaikutteet
Ostrakonit heijastavat myös Athribiksen monikulttuurista historiaa. Noin 80 % sirpaleista on kirjoitettu demoottisella kirjoituksella, jota käytettiin Ptolemaios XII:n, Kleopatran isän, hallituskaudella. Kuitenkin myös kreikkaa, hieroglyfejä, hieraattista kirjoitusta, arabiaa ja koptia (kreikkalaisella aakkostolla kirjoitettu egyptiläinen murre) esiintyy, mikä osoittaa kaupungin muovanneiden erilaisten kulttuuristen vaikutteiden kirjoa.
Menneisyyden paljastaminen
Näiden ostrakonien löytö on merkittävä arkeologinen läpimurto, joka parantaa ymmärrystämme muinaisesta egyptiläisestä yhteiskunnasta. Tutkijat toivovat saavansa tekstien analysoinnin avulla tietoa Athribiksen asukkaiden taloudesta, kaupasta, koulutuksesta ja jokapäiväisestä elämästä Ptolemaioksen kauden lopulla ja Rooman kauden alussa.
Muinaisten rakenteiden tutkiminen
Ostrakonit löytyivät läheltä sarjaa ”useita kerroksia sisältäviä rakennuksia, joissa on portaita ja holveja” pääkaivauksen länsipuolella. Ennen tätä löytöä ainoa vertailukelpoinen ostrakonien kokoelma, joka Egyptistä löytyi, oli lääketieteellisten kirjoitusten kokoelma, joka kaivettiin työläisten asuinalueelta Deir el-Medinasta, lähellä Kuninkaiden laaksoa.
Löydön merkitys
Egyptin muinaismuistoministeriön korkeimman muinaismuistojen neuvoston pääsihteerin Mostafa Wazirin mukaan ostrakonien löytö on ”erittäin tärkeä”, koska se valaisee Athribiksen taloutta ja kauppaa historian saatossa. ”Teksti paljastaa alueen asukkaiden taloudelliset tapahtumat, jotka ostivat ja myivät tarvikkeita, kuten vehnää ja leipää”, hän sanoi.
Athribiksesta peräisin olevat ostrakonit tarjoavat ainutlaatuisen ja arvokkaan tietolähteen muinaisesta egyptiläisestä elämästä. Tutkimalla näitä kirjoitettuja keramiikkalastuja tutkijat voivat jälleenrakentaa eloisan ja monimuotoisen muinaisen kaupungin jokapäiväiset kokemukset, taloudelliset toiminnat ja koulutuskäytännöt.
