Abraham Lincoln: Kiistelty perintö
Philip Kunhardtin näkemyksiä Lincolnin elämästä ja vaikutuksesta
Philip Kunhardt on omistautunut jo yli kahden vuosikymmenen ajan historiallisten aiheiden tutkimiseen dokumenttien ja niitä täydentävien kirjojen kautta. Abraham Lincoln on kiehtonut häntä monien muiden töidensä ohella johdonmukaisesti, mikä huipentui hänen viimeisimmässä kirjassaan ”Looking for Lincoln”.
”Looking for Lincolnin” synty
Kunhardtin kiinnostus Lincolnia kohtaan alkoi 1990-luvun alussa kolmetuntisella dokumentilla ja sitä täydentävällä kirjalla ”Lincoln: kuvitettu elämäkerta”. Vaikka tuo kirja kuvasi Lincolnin elämää vuodesta 1809 vuoteen 1865, Kunhardt tunsi, että tarinassa oli enemmän kerrottavaa.
”Looking for Lincoln”, jonka hän kirjoitti yhdessä veljensä ja veljenpoikansa kanssa, syventyy Lincolnin salamurhan jälkipuoliskon tapahtumiin ja seuraa hänen perheensä perintöä. Se päättyy tutkimukseen siitä, miten Lincolnin muistoa on muotoiltu ja kiistetty vuosien varrella.
Lincolnin kestävä perintö
Lincolnin perintö on ollut jatkuvan keskustelun ja tulkinnan aihe. Kunhardtin tutkimus paljastaa, miten erilaiset ryhmät ovat vedonneet Lincolnin nimeen, sosialisteista ja kommunisteista antikommunistiseen senaattori Joseph McCarthyyn.
Tämä herättää kysymyksiä Lincolnin sanoman johdonmukaisuudesta ja siitä, missä määrin hänen perintönsä voidaan omia niin erilaisille ideologioille. Kunhardt kuitenkin tunnustaa myös syvän yhteyden, jonka monet ihmiset tuntevat Lincolniin, mikä on todiste hänen kestävästä vaikutuksestaan Yhdysvaltain historiaan.
Jännite historian ja muistin välillä
Kunhardt korostaa jännitettä historiallisen tosiasian ja Lincolnin kollektiivisen muiston välillä. Historia tarjoaa tosiasioihin perustuvan selonteon tapahtumista, kun taas muisto muovautuu usein henkilökohtaisten kokemusten, tunteiden ja kulttuuristen kertomusten pohjalta.
Lincolnin tapauksessa mies ja myytti ovat erottamattomasti yhteydessä toisiinsa. Lincolnin legendan muovaaminen ja uudelleentulkinta alkoi hänen elämänsä viimeisistä vuosista lähtien, mikä loi monimutkaisen ja monitahoisen perinnön.
Obaman täyttämä Amerikan unelma
Kunhardt löysi syvällisen yhteyden Lincolnin ja Barack Obaman välillä todistaessaan Obaman kiitospuhetta Grant Parkissa vuonna 2008. Obaman siteeraus Lincolnin ensimmäisestä virkaanastujaispuheesta ”Emme ole vihollisia, vaan ystäviä” resonoi Kunhardtissa amerikkalaisen unelman täyttymyksenä.
Tämä hetki yhdessä Obaman käyttämän Lincolnin Raamatun kanssa virkaanastujaisissaan korosti Lincolnin perinnön kestävää merkitystä ja sen vaikutusta Yhdysvaltain historiaan.
Lincolnin Raamatun merkitys
Lincolnin Raamatulla on erityinen asema Yhdysvaltain presidentin historiassa. Lincoln käytti sitä ensimmäisen kerran toisessa virkaanastujaisissaan vuonna 1865, ja sitä ovat käyttäneet monet sitä seuranneet presidentit.
Kunhardt huomauttaa, että Lincolnin Raamattu symboloi Lincolnin perinnön ja Yhdysvaltain presidenttiyden välistä kestävää yhteyttä. Se toimii muistutuksena Lincolnin sitoutumisesta yhtenäisyyteen ja hänen uskostaan sanojen voimaan parantaa ja innostaa.
Johtopäätös
Philip Kunhardtin ”Looking for Lincoln” tarjoaa vivahteikkaan tutkimuksen Abraham Lincolnin monimutkaisesta ja kiistellystä perinnöstä. Laajan tutkimuksensa avulla Kunhardt korostaa historian ja muistin välistä jännitettä, erilaisia tapoja, joilla Lincolnin perintöä on omaksuttu, ja hänen sanojensa ja tekojensa kestävää vaikutusta Yhdysvaltain historiaan.
